美國國土安全部（DHS）移民局（USCIS）於當地時間週二（12月17日）公佈了一項有關H-1B工作簽證的新規，對在美國的外國員工需要使用的H-1B簽證的申請和審批程序提出全面的改革計畫。這項改革計畫簡化了先前的審批流程。 DHS在聲明中說，新規將大大提高美國公司填補關鍵領域職位空缺的能力，“讓雇主留住優秀員工”，從而加強美國經濟。

這項新規定將於2025年1月17日生效，即美國現任總統拜登離任的前三天，而申請人從現在起必須使用名為I-129的新申請表來申請H-1B。

更靈活

根據美國移民局的數據，在每個財政年度，移民局會開放8.5萬個H-1B名額，其中6.5萬個發放給有學士學位的申請人，有2萬個名額是發放給在美國取得碩士或更高學位的申請人。

移民局的數據顯示，2024年，有超過40萬人遞交H-1B申請，但移民局發放的簽證名額仍只維持在8.5萬個。根據USCIS網站的訊息，目前H-1B現場遞交申請費為780美元，網路遞交申請費為730美元，小型企業或非贏利機構申請費為460美元。

根據DHS的聲明，該規則為持有F-1簽證的學生尋求將其身份更改為H-1B提供了一定的靈活性，以避免持有F-1簽證的學生的合法身份和就業授權受到干擾。根據新規，持F-1簽證的國際學生在身分轉換到H-1B簽證的申請期間，學生簽證的有效期限將獲得自動延長。

「H-1B計畫是國會於1990年創建的，毫無疑問，它需要現代化的改革以支持我們國家不斷增長的經濟。」美國移民局局長賈杜（Ur M． Jaddou）表示，「H-1B計劃的這些改進為雇主提供了更大的靈活性來僱用全球人才，提高我們的經濟競爭力，並允許高技能工人繼續推進美國的創新。

在公佈的新規中，那些申請H-1B續簽的申請者可以透過使用dropbox系統而無須再與USCIS官員進行面試。

此外，新規也為非營利組織和政府研究機構增加了新的彈性，讓其有資格為其員工申請不受移民局年度名額限制的H-1B簽證。根據新規，非營利組織和政府機構被定義為「基本活動」是研究的機構，而不再是先前規定的「主要參與」或「主要任務」為研究的模糊定義。

留住人才

拜登在即將離任1個月的時間宣布改革已經有30多年歷史的H-1B簽證政策，對依靠H-1B簽證的美國企業和希望完成學業後留在美國工作的國際學生來說都有很大影響。

「拜登政府敲定H-1B規則將使H-1B簽證計劃更加高效和可預測，同時也增強了該計劃的完整性。」無黨派移民政策組織FWD.us總裁舒爾特（Todd Schulte）在一份聲明中說：“除其他重要更新外，實施這一規則將增強美國吸引和留住更多受過高等教育、擁有對美國經濟未來至關重要技能的人才的能力。”

由於美國當選總統川普的新任期將在1月20日開啟，這也讓拜登政府剛宣布的新規前景不明。

今年6月，川普在一次競選活動中宣布，如果當選，他將向所有美國大學畢業生自動發放綠卡。 「讓我告訴你，當我們失去來自哈佛、麻省理工學院、來自最偉大的學校和其他學校的學生時，我們感到非常悲傷。」川普說，「但我想做的，也是我將要做的事，如果你從大學畢業，我認為你應該自動獲得一張綠卡，作為你文憑的一部分，以便能夠留在這個國家。 ，又或者你從大學獲得博士學位，你應該能留在美國工作。