剛果政府的律師告訴路透社，剛果民主共和國已對蘋果在法國和比利時的子公司提起刑事訴訟，指控這家科技公司在供應鏈中使用衝突礦產。

剛果是錫、鉭和鎢（電腦和手機中使用的所謂3T 礦產）的主要產地。 但據聯合國專家和人權組織稱，一些手工開採的礦場是由武裝組織經營的，這些組織參與了屠殺平民、大規模強姦、搶劫和其他犯罪活動。

蘋果公司並未直接採購原生礦產，但表示將對供應商進行審核，並公佈審核結果，並資助旨在提高礦產可追溯性的機構。

蘋果在2023 年向美國證券交易委員會提交的衝突礦產報告中稱，其供應鏈中的3T 礦產或黃金冶煉廠或精煉廠均未向剛果或鄰國的武裝團體提供資金或利益。

但代表剛果的國際律師認為，蘋果公司使用從剛果掠奪的礦產，並透過國際供應鏈進行清洗，這使該公司成為在剛果發生的犯罪的同謀。

在周一向巴黎檢察官辦公室和比利時調查法官辦公室提交的平行投訴中，剛果指控當地子公司蘋果法國公司、蘋果法國零售公司和蘋果比利時零售公司犯下一系列罪行。這些罪行包括掩蓋戰爭罪行、清洗受污染的礦產、處理贓物以及採取欺騙性商業行為向消費者保證供應鏈是乾淨的。

“很明顯，蘋果集團、法國蘋果公司和法國蘋果零售公司都非常清楚，他們的礦產供應鏈依賴於系統性的不法行為，”法國的投訴在引用聯合國和權利組織關於剛果東部衝突的報告後說道。

剛果的比利時律師克里斯托夫-馬爾尚（Christophe Marchand）說，因為剛果的資源掠奪始於19 世紀剛果國王利奧波德二世的殖民統治時期，比利時有責任幫助剛果利用司法手段結束掠奪。

律師們代​​表剛果司法部長準備的申訴不僅針對當地子公司，也針對整個蘋果集團。

之所以選擇法國和比利時，是因為這兩個國家被認為非常重視企業問責制。 兩國司法當局將決定是否進一步調查這些投訴並提起刑事訴訟。在今年3月的無關案件中，美國聯邦法院駁回了私人原告要求蘋果、Google、特斯拉、戴爾和微軟對其在剛果鈷礦依賴童工的行為負責的請求。

礦產助長暴力

自1990 年代以來，剛果東部的礦業中心地帶一直飽受武裝團體（其中一些得到鄰國盧安達的支持）與剛果軍隊之間一波又一波戰鬥的蹂躪。數百萬平民喪生，流離失所。

據聯合國專家與人權組織稱，對礦產的爭奪是衝突的主要驅動力之一，因為武裝團體用出口所得維持生計和購買武器，而這些出口往往是透過盧安達走私的。

盧旺達否認從這項貿易中獲益。

在剛果向法國提出的法律申訴的附錄中有一份美國國務院於7月發表的聲明，對包括鉭在內的剛果礦產非法貿易在資助衝突中所起的作用表示擔憂。

該聲明是對私營部門要求美國政府澄清與使用從剛果東部、盧安達和烏幹達開採、運輸或出口的礦物製造產品有關的潛在風險的回應。

剛果的投訴主要集中在ITSCI 上，這是一個由金屬行業資助的監督和認證計劃，旨在幫助企業對從剛果、盧安達、布隆迪和烏幹達出口的3T 礦產的供應商進行盡職調查。

剛果的律師認為，ITSCI 已經失去了信譽，包括蘋果加入的”負責任礦產倡議”（RMI），而蘋果公司卻利用ITSCI 作為遮羞布，謊稱其供應鍊是乾淨的。

RMI 的成員包括500 多家公司，該組織於2022 年宣布將ITSCI從其批准的可追溯性計劃名單中刪除。

ITSC​​I 批評了RMI 自身的流程，並為其在剛果的工作進行了辯護，認為其工作是可靠的。 它還駁斥了剛果在法國提出的法律申訴中引用的競選組織全球見證（Global Witness）2022 年題為”The ITSCI Laundromat”的報告中的指控，即它參與了將衝突地區的礦產謊稱為來自和平地區的礦山。

蘋果在2023 年提交的衝突礦產文件中五次提到ITSCI。 文件也多次提到了RMI，蘋果表示將繼續積極參與並發揮領導作用，但並未提及RMI 棄用ITSCI。

美國國務院在7 月的聲明中表示，可追溯性計畫中的缺陷尚未引起足夠的參與和關注，從而導致必要的改變。

剛果在美國的律師羅伯特-阿姆斯特丹（Robert Amsterdam）說，法國和比利時的投訴是剛果國家對一家大型科技公司的首次刑事投訴，他認為這只是”第一炮”。