根據一項新的研究，長期服用對乙醯氨基酚（又稱撲熱息痛）這種全球公認的、廣泛使用的止痛藥會增加老年人嚴重併發症的風險。 這可能意味著要重新考慮將這種藥物作為治療慢性病的第一線藥物。

即使生活中沒有服用過對乙醯氨基酚/撲熱息痛，大多數人也不會對它感到陌生。 這種非處方止痛藥以泰諾或必理痛等品牌名稱出售，是治療疼痛和發燒的標準一線療法。 對乙醯氨基酚的臨床使用已有1​​40 多年的歷史，被認為是安全的。

當然，注意事項總是存在的。 例如，服用超過每日建議劑量的對乙醯氨基酚會導致致命性肝衰竭。 現在，由諾丁漢大學研究人員領導的一項新研究發現，對於65 歲及以上的老年人來說，重複服用對乙醯氨基酚會帶來額外的健康風險。

該研究的資深作者、諾丁漢大學醫學院NIHR生物醫學研究中心的張偉亞（Weiya Zhang）教授說：”由於撲熱息痛被認為是安全的，它長期以來一直被許多治療指南所推薦，特別是對於那些與藥物相關的併發症風險較高的老年人。

在英國，65歲及以上的老人有資格從全科醫生（GP）處獲得免費處方。 這使得研究人員能夠對該年齡層使用對乙醯氨基酚的安全性進行研究。 他們利用臨床實務研究資料連結（CPRD）黃金研究的數據，比較了對乙醯氨基酚使用者和非使用者的主要不良事件發生率。

研究開始時，參與者年齡在65歲或以上，在1998年至2018年期間至少在英國全科醫生處登記了12個月。 共有180，483名對乙醯氨基酚使用者和402，478名非使用者參與了研究。 凡是在六個月內開出至少兩張對乙醯氨基酚處方的參與者–且未與可待因等其他鎮痛藥合用–都被定義為接觸過對乙醯氨基酚。 這個定義排除了偶爾因頭痛或流感等原因使用這種藥物的人。

研究人員發現，長期服用乙醯胺酚會增加下消化道出血（36%）、消化性潰瘍出血（24%）、非複雜性消化性潰瘍（20%）、慢性腎衰竭（19%）、心臟衰竭（9%）和高血壓（7%）的風險。 消化性潰瘍出血、無併發症潰瘍和慢性腎衰竭存在劑量反應關係。

不過，這項研究有值得注意的限制。

研究人員說：”這項研究的一個重要注意事項是，CPRD 中沒有記錄非處方藥處方的規定。這一限制是將研究對象限定為年齡≥65歲的人的原因，這些人有資格獲得免費處方，因此不太可能獨立購買對乙醯氨基酚。

儘管如此，研究人員表示，研究結果具有臨床意義，可能有必要重新考慮使用。

張偉亞說：”鑑於撲熱息痛的止痛效果極小，現在還需要進一步的研究來證實我們的發現，但將撲熱息痛作為治療老年人骨關節炎等長期疾病的一線止痛藥還需慎重考慮。”

這項研究發表在《Arthritis Care & Research》雜誌。