最新發佈在《JAMA健康論壇》的一項研究認為，美國的肥胖比例十年來首次出現下降，部分的原因是司美格魯肽等廣受歡迎的減肥藥物。根據報告中的數據，美國的肥胖人數一直在穩定走高，平均BMI（身體質量指數）也隨之攀升。但在2023年，情況發生了變化：肥胖（BMI大於等於30）的比例從前一年的44.1%下降到43.96%。

研究人員表示，雖然降幅較小，但意義重大。分析稱，最大的變化發生在美國南部，而那裡也是處方藥開出的最集中的地區。這使得報告認為，諾和諾德和禮來的藥物可能正在對美國的肥胖症流行發揮作用。

領導這項研究的波士頓兒童醫院研究員Benjamin Rader告訴媒體，「我們已經在數據中看到了影響。」Rader和他的同僚透過分析數百萬電子健康記錄和保險索賠數據，追蹤了過去十年肥胖的流行情況。

他們利用保險索賠繪製了諾和泰（Ozempic）、Mounjaro（穆峰達）等藥物的處方分佈圖，這類GLP-1藥物可以延緩胃排空速度，增加飽腹感並抑制食慾，從而有效減少食物攝取量，達到減輕體重的效果。

目前，有數百萬美國人與肥胖作鬥爭，肥胖會增加糖尿病、心臟病等危險健康狀況的風險。 《柳葉刀》的研究顯示，如果美國肥胖率上升的趨勢不逆轉，將給健保系統帶來壓力，在未來25年內顯著提高醫療成本。

有專家提到，安全有效的減肥藥物有可能改變這一軌跡，但由於供應短缺和價格高企，它們的使用受到了阻礙。對此，Rader表示，即使面臨這些挑戰，這些藥物也開始產生影響。

研究人員寫道：“雖然肥胖仍然是一個相當大的公共衛生問題，但觀察到的肥胖盛行率下降表明，與先前長期增加的情況相比，出現了令人鼓舞的逆轉。”

上文提到這種藥物的影響在南部最為明顯，該地區的肥胖率從前一年的46%降至45%。在該地區，平均6%的居民獲得了藥物的處方，而中西部的比例為5.1%，東北部為4.4%，西部為3.4%。

報告承認，南部的肥胖者死於新冠病毒的人數不成比例地高，可能影響了他們的研究結果。但他們表示，新冠死亡人數發生最密集的時候是在更早之前，因此這並不能解釋肥胖比例下降的原因。

Rader預計，隨著獲得這些藥物的機會增加，與肥胖相關的健康狀況（如心血管疾病）將會減少。目前，只有不到20個州的醫療補助計劃涵蓋減肥藥。