美國國家航空暨太空總署和太空探索技術公司計畫於2025年2月底發射SPHEREx天文物理學觀測站。 SPHEREx是Spectro-Photometer for the History of the Universe Epoch of Reionization and Ices Explorer的縮寫，它將搭乘SpaceX公司的獵鷹9號火箭從加州范登堡空軍基地發射升空。

宇宙歷史、再電離紀元和冰探索者光譜光度計（SPHEREx）任務將提供首次全天空光譜巡天。 在為期兩年的計畫任務中，SPHEREx天文台將收集銀河系中超過4.5億個星系和超過1億顆恆星的數據，以探索宇宙的起源。 資料來源：美國國家航空暨太空總署

NASA的SPHEREx空間天文台將幫助人們深入了解宇宙大爆炸之後發生了什麼，測量遠近星系的光輝，並在銀河系中尋找生命的構成元素。

SPHEREx 的大小與一輛超小型車差不多，它將進入環繞地球的極軌道。 在那裡，它將透過捕捉各個方向的圖像來繪製整個天空的三維地圖，就像掃描地球儀內部一樣。 最終繪製的地圖將顯示數億顆恆星和星系，以102 種不同的顏色顯示，每種顏色代表獨特的光波長。

2024 年11 月，美國太空總署的SPHEREx 太空觀測站在完成環境測試後在科羅拉多州博爾德的BAE 系統公司拍攝。 太空船的三個同心錐有助於將熱量和光線從望遠鏡和其他組件上引開，使其保持涼爽。 圖片來源：BAE 系統公司

科學家將利用SPHEREx 的全天空地圖來實現這項任務的三大科學目標。 第一個目標是揭示一種被稱為”暴脹”的宇宙現象。 “暴脹”是一個短暫而強大的宇宙事件，在宇宙大爆炸後不到一秒鐘的時間裡，空間本身的大小增加了萬億億倍。 天文台將測量數億個星系的分佈情況，以進一步了解是什麼推動了宇宙膨脹，以及這一事件背後的物理學原理。

SPHEREx 任務還將測量來自遠近星系的集體光輝，包括尚未被單獨觀測到的隱藏星系的光輝。 這些數據將提供宇宙中所有天體和輻射源的更完整圖像。

它的第三個關鍵科學目標是在銀河系中尋找含有水、二氧化碳和其他生命基本成分的冰顆粒。 這項任務將幫助科學家發現銀河系中這些冰狀化合物的位置和豐度，讓他們更了解這些化合物融入新形成的行星的可能性有多大。

NASA 的PUNCH 任務（統一日冕和日光層的極坐標儀）將作為二級有效載荷與SPHEREx 一起由獵鷹9 號火箭發射。 PUNCH由位於科羅拉多州博爾德的西南研究所辦公室領導，由位於馬裡蘭州格林貝爾特的NASA戈達德太空飛行中心管理，是一個由四顆飛往低地球軌道的小型衛星組成的星座，將對日冕進行全球三維觀測，以了解那裡的質量和能量是如何變成太陽風的。

美國國家航空暨太空總署的發射服務計畫設在該局的甘迺迪太空中心，負責管理SPHEREx和PUNCH任務的發射服務。

編譯自/ ScitechDaily