地球的內核是一個嵌在熔融外核中的固體金屬球，最新研究表明，它可能正在減速，並經歷形狀上的變化。近期對地震波的分析顯示，大約在15年前，地球內核的旋轉速度可能顯著減慢，甚至相對於地表似乎出現了停滯或逆轉。然而，一項新的研究表明，地球內核可能還發生了更複雜的變化。

美國南加州大學的研究團隊近日在美國地球物理聯合會會議上報告稱，最可能的解釋是，地球內核的旋轉方式正在發生變化，同時其表面可能正在變形。這項發現可能為長期以來圍繞核心動態的爭論提供重要線索。

由於目前沒有儀器能夠直接探測地球內核，研究人員透過分析地震波來研究其變化。為獲得對內核變化的清晰探測，研究團隊比較了同一地點在不同時間發生的類似規模的地震。

在這項新研究中，研究人員分析了從1991年至2024年間的大約200對地震數據。

研究結果顯示，地球內核的形狀可能正在整體變形，就像一個被重新塑形的足球，其兩端指向了新的方向。同時，內核表面的某些區域可能會膨脹或收縮，類似足球表面形成的小凸起或凹痕。這種變化可能由地函的引力作用或外核中流動物質的動力所驅動。

事實上，這並非首次有研究指出地球內核表面會隨時間而改變。但這一切對地球表面的影響仍然未知。研究人員表示，目前尚無法確定這些變化是否會對地球表面產生直接影響，在進一步研究清楚之前，仍難以明確結論。