拜登政府最近宣布的更換美國所有鉛管的計劃提醒人們，即使在一個已基本禁止使用鉛的國家，有毒金屬仍然是一種威脅。 隨著時間的推移，最小程度的鉛暴露也會對健康造成一系列損害，尤其是對兒童的大腦發育。

史丹佛大學的研究人員史蒂芬-盧比（Stephen Luby）和珍娜-福賽斯（Jenna Forsyth）花費數年時間研究了低收入國家普遍存在的鉛，包括一些常見消費品中的鉛。 他們在11月5日發表在The LancetPublic Health上的一篇文章中統計了鉛的全球健康和經濟成本，並在11月的Science of the Total Environment上發表了一項研究，強調了南亞薑黃中鉛污染所帶來的迫切挑戰。

“鉛是一種非常有害的毒素，”盧比說。 “即使在資源有限的情況下，我們也必須想辦法減少接觸鉛的機會。”

下面，史丹佛大學醫學院露西-貝克爾醫學教授盧比和醫學院研究科學家福賽思討論了鉛污染產品的普遍性，並就食品安全政策、教育和無鉛替代品如何降低風險分享了自己的見解。

關鍵的障礙包括克服來自各行業的阻力，這些行業與菸草公司一樣，都有經濟動機繼續生產一種每年導致數百萬人死亡的產品。 這就要求我們清醒地認識到經濟中鉛對人類和環境造成的巨大健康代價。

一名研究人員在孟加拉邁門辛的一戶居民家中收集灰塵，進行鉛分析。 圖片來源：Musa Baker

當我們考慮從大氣中清除氟氯化碳的巨大成功時，氣溶膠推進劑和冷媒的技術創新發生在高收入國家的公司中，這些公司明白監管即將到來。 等到《蒙特婁議定書》生效時，低收入國家已經可以購買新一代的冷媒推進劑，這些推進劑價格低廉，而且不會對地球的臭氧保護層造成破壞。

鉛污染對邊緣化社群的影響尤其嚴重。 哪些政策幹預或公共衛生措施可以確保這些弱勢群體得到保護？

 在全球範圍內，工業污染不成比例地排放到經濟和政治影響力有限的社區附近。 減少工業排放的努力固然重要，但由於鉛對環境和人類生命的毒性如此之大，首要的公共衛生措施應該是將鉛從經濟中清除出去。 這樣，包括人類在內的整個生命網絡都會受益。

由於鉛不會自行降解或消失，因此對目前受污染的場地進行補救是減少最脆弱人群接觸鉛的一項配套工作。

薑黃中的鉻酸鉛是一種食品欺詐，可能會產生破壞性的長期影響。 各國政府和國際組織可以立即採取哪些措施來制止這種做法，以及如何提高消費者的意識？研究人員在孟加拉的經驗表明，有三項直接行動可以阻止這種做法。 首先是提高對鉛毒性的認識。 其次是加強檢測。 食品安全官員往往有太多的優先事項，頻寬太少，偵測能力有限甚至沒有。 最後，執行食品安全政策至關重要：對出售有毒薑黃的賣家處以罰款。 即使只是執行一次食品安全政策，也能產生持續的效果。

孟加拉國帕卜納使用和不使用鉻酸鉛拋光的薑黃根。 圖片來源：Sukhita Karthikeyakannan

在您對鉛酸電池的研究中，您強調了鉛酸電池對全球鉛使用量的巨大貢獻。 哪些替代技術最有希望取代鉛酸電池？

目前，鋰離子電池比鉛酸電池重量更輕、壽命更長、總擁有成本更低。 在幾乎所有應用中，鋰電池都能立即取代鉛酸電池。 低收入國家可以採取的最佳措施是取消鋰離子電池進口關稅，使其能夠與高污染的鉛酸電池產業競爭。

要克服鉛酸電池替代品前期成本較高的問題，很可能需要提高人們的認識和加強融資，例如小額貸款。 由於全球能源網電氣化的不斷擴大，對電池技術的投資巨大。 在未來幾十年中，將出現多種替代技術，包括鈉離子、鎂鐵和鋁鐵技術。

盧比和福賽思的研究最初由史丹佛伍茲環境研究所和史丹佛金全球發展中心資助，研究發現薑黃中摻雜鉛是孟加拉農村地區血鉛含量升高的主要原因。 此後，他們與政府部門合作，在香料行業實施了更嚴格的檢測和品質控制措施，加強了食品安全協議。 由該計畫發起的公共衛生倡議和教育活動有針對性地採取了乾預措施，以減少受影響人群的鉛暴露，並讓人們了解香料中鉛污染的風險。

計畫的地理範圍已擴大到印度和巴基斯坦，因為這兩個國家也發現了類似的污染問題，計畫的重點也擴大到調查和解決鉛酸電池產業的污染問題。 該項目現在稱為無鉛項目，是史丹佛人類與行星健康中心的一部分。 該計畫旨在確定全球鉛中毒的最重要來源並確定其優先順序，調查對健康的影響，推進鉛的快速檢測技術，開發、測試和推廣幹預措施，以消除鉛污染的主要來源。

編譯自/ ScitechDaily