上週，剛果民主共和國發出了傳染病警告，一種神秘的X疾病正在該國流行。此病症狀包括發燒、頭痛、咳嗽、流鼻水和身體疼痛，據初步結果稱，此病多見於5歲以下兒童。而據世衛組織週日稱，自10月24日以來，截至12月5日，剛果已報告406例不明原因疾病的病例，高於剛果上周宣布的376例；死亡人數則修正為31人，低於剛果報告的79人。

世衛組織表示，根據患者的體徵和症狀，急性肺炎、流感、新冠肺炎、麻疹和瘧疾都被視為潛在的致病因素，應對小組正在幫助治療患者，並提高受影響社區對疫情的認識。

世衛組織表示已派遣快速反應小組協助調查，但強調調查工作有極大的困難性。由於疫情集中在剛果寬果省的偏遠農村地區，那裡的道路狀態不佳，且降雨量大，醫療人員從剛果首都金薩沙進入該地需要48小時。

此外，所有的嚴重病例都涉及嚴重營養不良的個體，這也讓確認傳染源的工作變得複雜。世衛組織稱，因為瘧疾在當地十分常見，其可能是導致X疾病的原因之一，但也有可能不只一種疾病導致了傳染和死亡。

一名流行病學專家透露，受此病嚴重影響的主要是婦女和兒童，但學界目前對此病的了解其實很少。診斷測試的基礎設施以及樣本採集、樣本運輸和測試都十分困難，這讓檢測病因極具挑戰性。

而且剛果很多臨床實驗室只能檢測常見病原體，如果不是當地常見的病毒，樣本可能需要被送到可以進行專門測試的實驗室才能被檢測出“正身”，有些時候這可能需要跨國間的合作。

另一方面，剛果屬於低收入國家，其每萬名人口平均分配到的醫生不足兩名，加上診療水平受限，許多患病者在就診時也無法確定致病原因。

這意味著衛生當局和國際衛生組織都很難對流行病擁有全局的了解，這也加強了阻止流行病傳播和升級的難度。目前，國際社會仍在等待醫療界對X疾病的解密。