說到只有人類才能使用的技術，你可能會認為光纖就在其中。 然而，事實顯然不是這樣，科學家發現，有一種蛤蜊利用自己的”光纖”來獲取食物。心形蛤因其心形外殼而得名，是一種產於印度洋-太平洋地區的海洋蛤類。

放置在不同類型心臟蚶殼內的白色LED 顯示了蚶殼的窗口如何透光

除了從水中過濾浮游生物外，這種軟體動物還以生活在其軟組織中的藻類產生的糖為食。 藻類透過光合作用產生這些糖分，而光合作用需要陽光……在密封的蛤殼深處通常沒有太多的陽光。

雖然蚶子可以透過定期打開殼來給藻類一些光照，但這樣做會讓它們嬌嫩的內臟很容易受到掠食者的傷害。 相反，它們進化出了半透明的窗戶，在外殼上形成一系列小凸起。 杜克大學和史丹佛大學的科學家在最近的一項研究中，透過電子和雷射顯微鏡對這些窗口進行了檢查。

研究發現，在每個作為陽光聚焦透鏡的窗口下面，構成外殼的層狀碳酸鈣板形成了緊密的毛髮狀纖維束。 規則的板塊縱向穿過貝殼，就像磚牆中堆疊的磚塊一樣，而纖維則與它們垂直，穿過貝殼的厚度。

這些纖維不僅能將陽光從貝殼表面向下輸送到藻類體內，還能過濾掉可能對蛤蜊有害的紫外線部分，同時允許藻類光合作用所需的藍光和紅光通過。

杜克大學的Sönke Johnsen 教授與史丹佛大學的博士後研究員Dakota McCoy 共同領導了這項研究。

有關這項研究的論文最近發表在Nature Communications雜誌上。