在美國和英國允許烏克蘭使用西方提供的武器襲擊俄羅斯之後，俄軍對烏克蘭軍工企業進行了聯合打擊。而且在那次攻擊中，俄軍測試了沒有搭載核彈頭、代號’榛樹’的新型中程高超音速飛彈。因此，人們對爆發核戰的擔憂再升級。

不過，據多名來自美國政界的消息人士對媒體透露，儘管俄羅斯總統普丁發出了類似的警告，但目前來看，俄方因美國放鬆管製而發動核戰的可能性不大。

不過他們表示，俄羅斯可能會擴大針對歐洲目標的破壞活動，以增加對西方的壓力。

他們指出，過去七個月的一系列情報評估得出結論，核升級不太可能是美國放鬆對烏克蘭使用美國武器限制的決定所造成的。消息人士說，在美國總統拜登本月改變美國在武器問題上的立場後，這一觀點並沒有改變。

「評估是一致的：ATACM不會改變俄羅斯的核子計劃，」一名聽取情報簡報的國會助理說，他指的是此次美國解綁限制、射程高達190英里（306公里）的飛彈。

作為背景，在得到美國總統拜登的批准後，烏克蘭於11月19日用6枚美製ATACMS導彈襲擊了俄羅斯，並於11月21日用英國“風暴陰影”導彈和美製M142高機動性多管火箭系統，也就是「海馬」（HIMARS）系統，襲擊了俄羅斯。

在那之後，俄羅斯向烏克蘭軍事設施發射了一枚新型中程高超音速飛彈（代號為「榛果」），作為對烏克蘭使用美國和英國遠程飛彈襲擊俄羅斯領土的回應。普丁上週警告稱，未來可能會有更多此類飛彈。

普丁也證實，俄羅斯擁有代號為「榛樹」的新型中程高超音速飛彈的庫存，並將繼續在戰鬥中進行測試。他說：“測試將繼續進行，特別是因為我們在這個階段有足夠的導彈儲備，後續有必要對榛樹導彈進行批量生產。”

其中一名消息人士說，雖然華盛頓評估俄羅斯不會尋求升級其核武力量，但它將試圖效仿美國的做法。這位官員表示，部署新型飛彈是這項努力的一部分。

近幾個月來，在拜登政府內部，華盛頓是否值得冒著激怒普丁的風險放鬆對烏克蘭使用美國武器的限制，引發了激辯。包括白宮、五角大廈和國務院在內的一些官員擔心，美國軍事和外交人員將遭到致命報復，北約盟國也會遭到攻擊。還有些人則特別擔心核升級。

消息人士表示，儘管就目前來看，對升級的擔憂，包括對核問題的擔憂，被誇大了，但他們強調，烏克蘭的整體局勢仍然很危險，核升級並非不可能。俄羅斯找到其他隱蔽方式報復西方的能力仍然令人擔憂。