根據美國國家航空暨太空總署（NASA）商業乘員計畫經理史蒂夫-史蒂奇（Steve Stich）和SpaceX公司建造與可靠性副總裁比爾-格斯滕邁爾（Bill Gerstenmaier）透露，SpaceX公司已經對”載人龍”太空船進行了重大升級，以提高其安全性。

SpaceX Dragon 在進行中止發射測試。 圖：SpaceX 太空探索科技公司

 兩人在今天早些時候舉行的Crew 9 新聞發布會上分享了相關細節，現在，”龍”飛船可以在緊急情況下啟動推進器進行軟著陸。 NASA和SpaceX定於明天發射”Crew-9″任務，兩名乘員將在波音公司”Starliner”太空人的陪同下於二月返回地球。

發射前，SpaceX 靜態發射了獵鷹9 號火箭，並對”載人龍”進行了最後一分鐘的故障排除操作。 史蒂奇介紹說，”龍”飛船的故障排除涉及”用於’龍’飛船的冷卻水系統，該系統為’龍’飛船提供冷卻”，該系統在最後時刻發生洩漏，SpaceX已將其修復。

另一個導致”龍”飛船出現問題的原因是佛羅裡達州的強風造成的。 據NASA 官員稱，SpaceX 靜態發射獵鷹9 號火箭後，發動機產生的煙塵通常”向東排到水面上然後被吹到飛船上”。 NASA 和SpaceX 在將飛行器從現場滾回時發現了這些煙塵，必須清理太空船上的太陽能電池陣列和其他區域。

SpaceX團隊在重新噴漆方面做得非常出色，尤其是在第一象限和第四象限上做了一點潤色，並將其全部清理乾淨，準備就緒，斯蒂奇補充說，”噴漆對航天器非常重要，因為它可以阻擋太陽的熱量，並有助於在惡劣的太空環境中保持溫度。

NASA 官員解釋說，發射Crew 9 任務的助推器將是第二次重複使用助推器。 為了對助推器進行認證，SpaceX 和NASA 必須共同努力。 他們的工作還包括與獵鷹9 號末級事故和今年早些時候助推器硬著陸有關的細節，這兩起事故對SpaceX 來說都是罕見的。

在介紹”載人龍”推進式緊急著陸能力的細節時，斯蒂奇透露：”我們首次在載人龍8號和載人龍9號上具備了一種獨特的能力。 這是一種緊急著陸應急能力，如果主降落傘全部失效，超級德拉科推進器將在飛行器接觸到水面之前立即點火，然後在非常糟糕的情況下進行緊急配置，拯救機組人員”。

美國國家航空暨太空總署的官員解釋說，”龍”太空船已經通過了210天的認證，之前的工作包括”龍”飛船的窗戶、結構、所有旋轉機械、航空電子設備、熱保護系統、螺旋槳系統。

SpaceX 的Gerstenmaier 補充了有關新的緊急著陸功能的細節，他說：”在此之前，我們實際上已經在其他幾次龍飛船飛行中使用過。 這是它第一次在美國國家航空航天局的任務中飛行。 

他概述說，”它的工作原理是，在所有降落傘都完全失效的情況下，它會在最後點燃推進器，這基本上給了機組人員一個安全著陸和逃離飛行器的機會。 因此，它不會在任何情況下使用”，因為飛船可以在一個降落傘失效的情況下著陸，我們也可以在降落傘系統出現其他故障的情況下著陸。 “

當”太空艙檢測到有問題時，該系統就會工作，並在最後點燃德拉科推進器，然後通過機組人員提供可容忍的著陸。 因此，這是一個真正的深度應急方案，”Gerstenmaier 概述道。

SpaceX 也在北極星黎明號任務（其最高海拔任務）中對載人”龍”進行了極限測試。 Gerstenmaier 解釋說，SpaceX 能夠在”北極星黎明號”任務中測試減壓應急情況，並利用高輻射環境建立自動序列”，該序列實際上能夠重啟並自動恢復硬件，而無需機組人員的任何互動”。