新的同行評審研究發現，超過3600 種被批准用於食品接觸包裝、廚房用具或食品加工設備的化學物質在人體中被發現，這凸顯了一種很少受到監管的有毒物質暴露風險。

在人體血液、頭髮或母乳中發現了這些化學物質。其中有已知的劇毒化合物，如全氟辛烷磺酸、雙酚、金屬、鄰苯二甲酸鹽和揮發性有機化合物。其中許多與癌症、荷爾蒙紊亂和其他嚴重的健康問題有關。

但還有許多物質的公開毒理學資料非常有限，例如用作防腐劑的合成抗氧化劑和穩定包裝油墨的低聚物。研究報告的作者說，這些知識空白凸顯了進一步審查食品接觸化學物質的必要性。

食品包裝論壇是一家位於蘇黎世的倡導加強監管的非營利組織，該論壇是這項研究的共同作者。這項研究確定了約14000 種獲準與食品接觸的化學物質，並檢查了資料庫和科學文獻，以尋找每種化學物質在人體中累積的證據。人類在其他情況下也會接觸到其中的許多化學物質，因此這項研究並不意味著食品包裝是唯一的罪魁禍首。

其中最嚴重的是塑料，這種材料基本上不受管制，可能含有數千種化學物質。矽樹脂和金屬罐上的塗層也可能含有有毒或未充分研究的化合物，許多紙張和紙板產品直到最近仍在使用PFAS 處理，可能含有一層塑膠。

有幾種因素會導致化學物質以更高的速度滲入食品，如較高的溫度、脂肪含量和酸度。包裝與產品的比例也很重要–裝在較小容器中的食品受到的污染可能會更嚴重。

根據美國食品和藥物管理局的”一般認為安全”規則，美國的許多化學品都是在有限的審查下獲得批准的。美國法律也不要求FDA 在批准化學品用於食品接觸後考慮新的科學基礎。它們存在於平底鍋、水果、灰塵甚至自來水中。

這一直是全氟辛烷磺酸或二氧化鈦等化學品的問題所在，這些化學品在市場上銷售了幾十年後才被清除或進一步研究。儘管歐盟對某些化學品（如全氟辛烷磺酸）制定了更嚴格的法規，但”仍有很大的改進空間”。

消費者可以透過購買玻璃罐中的食品來保護自己，因為玻璃罐中的化學物質通常很少。一些在該領域工作的研究人員說，他們會自備玻璃容器去餐館，以備打包剩菜。從商店購買的塑膠容器或外帶容器中取出食物，放在家中的玻璃罐中，可以減少化學物質從包裝中轉移的時間，但這也不可能完全避免，解決方案是加強監管。