《實驗心理學雜誌》（Journal of Experimental Psychology）發表了一項研究成果：杜克大學的一個研究小組從一個古老的問題入手：是以良好的第一印象強勢開場，還是以良好的結局收場？

為了弄清楚這個問題，他們做了一個假想車庫銷售的研究。在網路上進行的一系列實驗中，研究人員要求參與者在虛擬的無用物品箱中尋找可以出售的物品。

每個盒子裡的大部分物品都不值錢，例如一個舊鬧鐘或一盆盆栽。少數特殊物品，如一盞漂亮的檯燈或一隻泰迪熊，價值更高。

參與者根據自己選擇的盒子賺取真金白銀，因此他們有動力找出哪些盒子最有價值。

然而，參與者並不知道，每個盒子中20 件物品的總價值是相同的。不同的是”垃圾”和”寶石”的順序。

在一些箱子中，所有貴重物品都放在最上面，因此參與者在打開箱子時首先會發現這些物品。而其他一些盒子裡，貴重物品集中在中間或底部，還有一些盒子裡，這些物品混雜在一起。

當參與者打開不同的盒子後，研究人員要求他們估算每個盒子的價值，並選出他們最喜歡的盒子。一些參與者立即對盒子做出了判斷，但另一些參與者則”睡了一覺”，過了一夜才做出決定。

很快就出現了一種模式：當受試者必須馬上做出決定時，他們往往不是根據盒子裡的全部內容，而是根據最先看到的幾件物品來記憶和判斷。

第一作者艾莉-辛克萊爾（Allie Sinclair）說：「我們發現，人們會對第一印象產生強烈的偏見，」她在杜克大學精神病學和行為科學教授艾莉森-阿德科克（ Alison Adcock）博士的實驗室裡完成了這項研究，這是她博士學位的一部分。

即時判斷與深思熟慮的決定

參與者一次又一次地選擇了上面裝有貴重物品的盒子。當他們先看到這些”寶貝”，然後才看到低價商品時，他們比先看到便宜貨的人更有可能選擇那個盒子。

不僅如此，他們還傾向於高估這些盒子的價值–猜測它們的價值比實際價值高出10%。

辛克萊爾現在是賓州大學的博士後研究員，他說，這是一種叫做”優先偏差“的心理現象的例子。

事實證明，當我們要對某件事情形成整體看法時，我們會受到所接觸到的第一手資訊的不當影響，即使是在有新的事實出現時也是如此。

在車庫拍賣實驗中，這種偏差阻礙了參與者對箱子進行理性的比較，甚至導致他們認為某些箱子比實際價值更高。同時，諷刺的是，當被問及這些被選中的盒子中的哪些物品是”寶貝”時，他們卻不太能夠回憶起具體細節。

“睡一覺”的好處

然而，那些直到第二天才被要求做出決定的參與者不太可能陷入這些陷阱。

辛克萊爾說：”他們做出了更理性的選擇，同樣傾向於選擇在開頭、中間或結尾有成群貴重物品的箱子。”

“睡過一覺”的參與者不再壓倒性地偏愛第一印象好的盒子。在他們的心理計算中，把最好的保留到最後的包裝盒也同樣受到青睞。

阿德科克說：「根據第一印像做出判斷，對當下的選擇來說可能是件好事。比方說，你正在看一部電影的開場場景，或者正在瀏覽一本書的前幾頁。根據這些第一印象快速做出判斷，可以幫助我們決定何時最好在投入過多時間和精力之前繼續前進。

辛克萊爾說：”但是，當涉及到具有長期利害關係的情況時–例如，回到一家餐館、招聘或約會–‘睡一覺’再做決定的想法是明智的。”

阿德科克補充說：『這是我們第一次看到大腦如何總結有價值的經歷，令人興奮。當體驗結束後，我們的大腦會在記憶中將這一切串聯起來，幫助我們做出更好的選擇–而這巧妙的技巧會在一夜之間發生。

編譯自/ scitechdaily

DOI: 10.1037/xge0001638