美國太空人(NASA)即將啟動太空救援任務Crew-9，由SpaceX發射一艘載人「龍」飛船，將困在國際太空站的兩名美國太空人帶回地球。今年6月6日，美國太空人巴里·威爾莫爾(Barry Wilmore)和蘇尼·威廉斯(Sunita Williams)搭乘波音公司的「Starliner」飛抵國際太空站，原定於6月14日返回地球，但因為「Starliner」出現氦氣洩漏等技術故障滯留在太空。

美國東部時間週六13:17分(北京時間週日1:17分)，SpaceX將從佛羅裡達州卡納維拉爾角發射載人“龍”飛船，將美國宇航員尼克·黑格(Nick Hague )和俄羅斯太空人亞歷山大·戈爾布諾夫(Aleksandr Gorbunov)送到國際太空站。

這次Crew-9任務原本要搭載4名宇航員，但是為了要帶回之前受困的兩名宇航員，原本參與這次任務的宇航員澤娜·卡德曼(Zena Cardman)和斯蒂芬妮·威爾森(Stephanie Wilson)放棄了這次任務，騰出了兩個座位空間。等到明年太空船返回時，受困的兩名太空人將坐在這兩個座位上回到地球。

NASA負責太空行動的副局長肯·鮑爾索克斯(Ken Bowersox)週五在新聞發布會上表示，該局日後會彌補卡德曼和威爾遜。 「我們將為他們尋找飛行的機會。我們深知，放棄這項任務並再等一段時間有多難。」鮑爾索克斯說。

如果Crew-9任務在周六順利發射，SpaceX載人「龍」飛船預計將在美國東部時間週日下午5:30與國際太空站對接。 NASA商業載人計畫經理史蒂夫·史蒂奇(Steve Stich)在周五對記者表示，如果週六的飛行因天氣或其他問題受阻，他們還有機會在周日或下週一發射。

在「龍」飛船與國際太空站對接後，這項任務要持續約6個月時間，明年2月左右返回地球。要不是「Starliner」的技術故障，威爾莫爾和威廉斯原本只要大約一個星期就能回到地球。

「我們一直在想念家人。我想念我的兩隻狗，想念我的朋友。地球上有這麼多人在給我們發信息，這讓你感覺就像和大家在一起一樣。」威廉斯本月早些時候表示。