當地時間週二，美國聯邦航空管理局（FAA）局長邁克·惠特克（Mike Whitaker）表示，埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX公司必須在“最高安全水平”下營運。惠特克也為FAA近期提議對SpaceX因兩次發射前未遵循規定而罰款63.3萬美元的決定進行了辯護。

在當天的美國眾議院聽證會上，惠特克表示：“SpaceX已經運營了約20年，我認為他們需要在最高安全標準下運營，這包括採用安全管理系統和設立舉報人計劃。”

他進一步解釋：「SpaceX在未獲得許可的情況下進行了發射，而許可證是我們確保安全合規的唯一手段。」這一表態針對的是SpaceX於2023年6月和7月在佛羅裡達州卡納維爾角的兩次發射。

SpaceX強烈反駁了惠特克的說法，並表示「他所作的每一項指控均不屬實」。 FAA對此未作回應。

SpaceX在聲明中表示：“我們是全球最安全、最可靠的發射服務提供商，始終將安全性作為營運的首要任務。”

FAA指出，SpaceX的違規行為之一是未能獲得修改通訊計畫的必要批准，該計畫涉及2023年6月發射的一枚搭載印尼電信衛星的火箭。

此外，惠特克還就即將進行的星艦第五次試飛推遲一事進行了說明，強調SpaceX未能按時完成音爆分析是導致延遲的原因之一。 FAA本月表示，預計要到11月底才會對相關許可證做出決定。

惠特克解釋說：“星艦試飛的延遲部分是因為SpaceX在提交申請時未充分披露其在某些方面違反德克薩斯州及聯邦法律的情況，而這些是獲得試飛許可的必要條件。”

當被問及SpaceX如何能夠避免類似違規時，惠特克明確表示：“遵守規定是解決問題的最佳途徑。”

平等對待

上週，馬斯克在社群媒體上回應了FAA提出的63.3萬美元罰款，批評FAA「因安全無關的小事處罰SpaceX，卻忽視波音公司存在的真正安全問題」。他表示，這種處理方式「極為不妥，可能將人們的生命置於風險中」。

惠特克對記者表示，他沒有看到馬斯克的言論，也拒絕透露是否與馬斯克有直接溝通。但惠特克同意，SpaceX應得到公平對待。他補充說：「我認為波音和SpaceX應該受到同等的監管，兩家公司都應擁有安全管理系統和舉報人計畫。」據了解，波音公司已實施了相關係統和計畫。

多年來，馬斯克一直對政府的監管效率持批評態度，並與包括FAA在內的聯邦監管機構多次產生分歧。 SpaceX的火箭發射及新技術開發均需獲得FAA的批准。

惠特克指出，SpaceX在2023年7月的發射中未能遵守發射要求，具體表現為未獲得必要的許可證，且未在發射前完成風險分析。

SpaceX週二迅速回應，稱該公司“已獲得這些火箭發射的全部許可”，並堅決否認任何違法行為。 SpaceX在聲明中表示：“SpaceX強烈反對FAA關於公司違反任何法律的指控。”

值得注意的是，這並非SpaceX首次因違反規定而被罰款。 2023年2月，FAA因SpaceX在2022年8月的星鏈衛星發射前未能提交部分安全數據，提議對其處以17.5萬美元的罰款。 SpaceX最終支付了這筆罰款。