一項全球分析表明，兒童的視力下降問題正在逐步惡化，現在每三個兒童中就有一個近視或看不清楚遠處的東西。研究人員說，COVID-19防疫措施對視力有負面影響，因為孩子們花在螢幕上的時間更多，而戶外活動的時間更少。

研究警告說，近視是一個日益嚴重的全球健康問題，到2050 年將影響數百萬兒童。

亞洲的近視率最高，日本和韓國分別有85% 和73% 的兒童近視，中國和俄羅斯的近視率也超過了40%。

巴拉圭和烏幹達的近視率最低，約1%，英國、愛爾蘭和美國的近視率均約為15%。

這項發表在《英國眼科雜誌》上的研究調查了六大洲50 個國家的500 多萬名兒童和青少年。他們透過數字計算發現，從1990 年到2023 年，近視率增加了兩倍，上升到36%。研究人員說，這種增長在COVID-19大流行後”尤為明顯”。

近視通常從小學時期開始，並有加重的趨勢，直到眼睛停止生長，即20 歲左右。

有一些因素使這種可能性大大增加，生活在東亞就是其中之一，同時也與遺傳有關，即兒童從父母那裡繼承的特質，但也有其他因素，例如新加坡和香港等地的兒童開始接受教育的年齡特別小（兩歲）。

研究表明，這意味著他們在幼年時期會花更多時間用眼睛專注於書本和螢幕，從而使眼部肌肉緊張，並可能導致近視。

在非洲，六到八歲就開始上學，近視的發生率比亞洲低七倍。

在全球範圍內的COVID-19防疫期間，數百萬人不得不長時間待在室內，兒童和青少年的視力受到了影響。

研究人員寫道：”新的證據表明，大流行病與青壯年視力加速衰退之間可能存在關聯。”

研究預測，到2050 年，這種疾病可能會影響到全球一半以上的青少年。女孩和年輕女性的發生率可能高於男孩和年輕男性，因為她們在成長過程中，在學校和家中進行戶外活動的時間往往較少。女孩的生長發育（包括青春期）開始得更早，這意味著她們也更早出現近視。

研究人員說，雖然預計到2050 年亞洲的近視率將達到69%，是所有其他大洲中最高的，但發展中國家的近視率也可能達到40%。

英國眼科專家說，兒童每天至少應在戶外活動兩小時，尤其是7 至9 歲的兒童，這可以降低他們近視的幾率。

目前還不清楚是自然陽光的存在、戶外運動還是兒童的眼睛聚焦在較遠的物體造成了這種差異。

英國驗光師學院臨床顧問丹尼爾-哈迪曼-麥卡尼說：「戶外活動對兒童確實有好處。」他還建議家長在孩子7 到10 歲時帶他們去做視力檢查，即使他們在更小的時候就接受過視力檢查。家長也應注意–近視是家族遺傳。如果您近視，那麼您的孩子近視的幾率也是其他人的三倍。

近視無法治愈，但可以透過配戴眼鏡或隱形眼鏡來矯正。

特殊鏡片可以透過鼓勵眼睛以不同的方式生長來減緩幼兒近視的發展，但價格昂貴。在亞洲，這種特殊鏡片非常流行，模仿戶外學習的玻璃教室也正在使用。

令人擔憂的是，高近視率可能導致老年人出現大量異常眼疾。

近視有哪些徵兆？

• 閱讀遠處的文字有困難，例如閱讀學校的白板
• 坐近電視或電腦，或將手機或平板電腦靠近臉部
• 頭痛
• 經常揉眼睛