SpaceX從海洋中回收星際飛船第四次試驗的火箭助推器馬斯克展示駭人圖片
根據 Elon Musk)分享的一張最新圖片,在第四次”星際飛船”試飛的”超重型”助推器濺落區附近發現回收船後,SpaceX 已經從海洋中回收了火箭碎片。馬斯克和SpaceX 正在等待美國聯邦航空局對第五次星際飛船試飛的批准,最早可在11 月進行。
著火的超重型火箭在第4 次飛行中降落到水面上進行軟濺落。圖片SpaceX/X
星際飛船5 號飛行任務將是SpaceX 利用發射塔的抓臂抓取助推器的首次測試。飛行4 號助推器的回收也是SpaceX 首次在發射後回收助推器,是其當前測試的一部分。
整個上週,觀察員都注意到,SpaceX 的回收船已經離港,並出現在Flight 4 助推器墜落的區域。在”星際飛船”測試活動中,SpaceX 逐步改進了助推器回收。第一次”星際飛船”綜合飛行導致助推器在半空中被摧毀,第二次則是在助推回燃過程中發生爆炸。這是火箭返回過程中點燃引擎以降低速度實現著陸的部分。
第三次飛行逐漸成功,雖然助推燃燒開始了,但沒有成功完成。這導致火箭在距離海面不到500 公尺的地方被摧毀。因此,第4 次飛行是”超重型”助推器首次成功墜入海中,而且從外觀上看,SpaceX 最初並沒有計劃從海底回收這枚232 英尺高的火箭。
星際飛船飛行4 號已於今年6 月升空,此後,SpaceX 一直將注意力集中在第五次和第六次試飛的火箭上。在發射前的最新準備工作中,該公司上週在發射台上將第五次飛行的飛船堆疊在助推器上。
SpaceX 的Starship Flight 4 超重型助推器從海底回收後。圖:伊隆-馬斯克/X
馬斯克分享的圖片顯示了”超重型”助推器猛禽發動機的外圈,因此尚不清楚SpaceX 是否能夠回收整個火箭。星際飛船的猛禽引擎是世界上最先進的引擎之一。因此,它們也受到出口管制法的限制,除其他限制外,不能對其內部進行任何拍攝。
第4 次試驗後不久,社群媒體上流傳著一種粉絲理論,認為” 超重型”助推器在成功軟著陸後在翻轉時發生了爆炸。仔細觀察馬斯克分享的圖片,”猛禽”發動機的噴嘴被泥土填滿,不完整的外環似乎被切割得很乾淨,以便於回收。
SpaceX回收助推器很可能是為未來的”星際飛船”測試做準備,因為它計劃在第5次飛行中嘗試接塔。除了塔架接力回收之外,第5 次飛行還將在不同的位置拋棄中間級環,原因尚不清楚。此外,雖然SpaceX 將嘗試用助推器進行塔架承接,但它將等待星際飛船第二級更多成功的軟濺落,然後再將其送回發射場。