日前，彭博知名科技記者馬克古爾曼（Mark Gurman）撰文稱，雖然蘋果新款iPhone在攝影機方面有所改進，但整體上反映出蘋果硬體創新步伐放緩。此外，該公司正準備在明年之前對iOS 18推出一系列更新，而令人期待的新款Apple Watch配置仍未現身。

當蘋果在2007年推出第一代iPhone時，無線營運商產業正積極推行一項大膽的策略：透過大幅折扣鼓勵消費者每兩年更換一次設備。為打入手機市場，蘋果全力參與了這項策略。 2008年第二代iPhone發售時，大多數用戶只需支付199美元即可購買設備，費用由無線營運商補貼。 iPhone 3G的成功為蘋果接下來幾年的iPhone策略奠定了基礎。

2009年，蘋果推出了iPhone 3GS，這是首款外觀設計沒有變化的新iPhone，廣告甚至宣稱“看起來沒有變化”，但實際上增加了更快的處理器和視頻錄製等新功能。

隔年，蘋果進行了更大規模的設計改進。 iPhone 4帶來了全新的設計、FaceTime功能、首款Retina視網膜顯示器和高畫質錄影。一年後，蘋果保留了相同設計，推出了iPhone 4S，增加了1080P錄影、Siri語音助理和雙核心處理器等新功能。

蘋果兩年一度的設計更新節奏由此確立，公司每隔一年就會推出大幅更新，迎合消費者的定期設備升級需求。這一模式一直延續到2010年代中期。

2017年，蘋果發表iPhone X時，已進入三年一次的設計更新周期。當時延長的開發週期是合理的，因為iPhone X帶來了重大升級，包括全新的外觀設計、Face ID臉部辨識和其他新功能。

三年後，蘋果推出了iPhone 12，這是第一款支援5G網路的iPhone。 iPhone 12還引入了新的螢幕尺寸、製造技術和首次推出的四款不同型號。然而，自此以後，設計更新的周期變得更長。蘋果如今似乎正邁向五年一次的更新週期。無論好壞，iPhone 16的外觀和手感與iPhone 12幾乎完全相同。儘管2020年至2024年間蘋果添加了許多功能，但不可否認，頻繁變更硬體設計的時代已經過去。

這種設計停滯是否影響了蘋果的銷售？尚難定論。去年公司確實出現了收入下滑，部分原因是iPhone銷售放緩，但整體智慧型手機市場也在低迷。

儘管如此，仍有一部分忠實用戶會因為iPhone升級方案、以舊換新優惠或電信商分期付款方案每隔一兩年升級手機。還有一些用戶單純因為熱愛蘋果設備，每年都會購入新機。從發布當天的熱度來看，iPhone 16有望成為一款熱門產品。

然而，對於一家公司而言，近年來缺乏重大設計變革確實引人注目，尤其是在Jony Ive的設計團隊離開之後。

雖然iPhone 16帶來了一些改進，用戶可能會喜歡，但變化較為細微。古爾曼認為，當新款iPhone套上保護殼後，與前幾代機型幾乎難以區分。即使邊框變得更窄，但在保護殼中並不明顯。而螢幕尺寸的變化也幾乎可以忽略，除非使用者使用的是比iPhone 12更早的機型，否則不會在日常使用中感受到明顯的差異。不過，處理器的效能提升較為顯著，主處理器速度提升了15%，應用程式啟動與切換更加流暢。

電池續航力的改進也非常明顯。蘋果聲稱，iPhone 16 Pro Max的影片播放時間比前一代增加了4小時。相機控制介面是這次iPhone 16的主要新增功能，儘管需要一些時間適應，但一旦熟練，使用者可能會更喜歡這種方式，而不再使用觸控螢幕進行操作。此外，相機的攝影風格選項有所擴展，增加了新的超廣角鏡頭，但整體使用體驗並未發生根本性變化。

蘋果此次將「蘋果智慧」作為iPhone 16的主要賣點，儘管這款人工智慧平台尚未完善，且最終也能在去年的Pro機型上運作。

在這一點上，蘋果的宣傳存在一些誇大。該公司聲稱，iPhone 16是第一款「從頭打造，專為蘋果智慧設計」的裝置。但實際上，新iPhone的處理器和其他硬體在人工智慧方面並沒有顯著提升，關鍵因素只是其配備了運行蘋果智慧所需的最低8GB記憶體。

如果蘋果認為硬體升級夠吸引人，或許會更強調這些硬體改進。相反，該公司在行銷中仍聚焦於蘋果智能，儘管該系統仍有限制。大多數用戶在未來幾週內無法使用這個系統，有些功能甚至要等到明年，而其人工智慧能力仍遠遠落後於競爭對手。

即使蘋果智慧的所有功能今天就能使用，這些功能也不足以讓新iPhone成為必須購買的產品。

整體而言，蘋果很少依靠軟體功能作為新iPhone的賣點，但這種情況之前也發生過。上一次同樣與人工智慧有關，當時是在iPhone 4S上推出Siri，但那時的情況完全不同。 iPhone 4S的設計相對較新，且Siri語音介面在2011年時讓人覺得科幻十足。而此次的人工智慧功能似乎已經比競爭對手落後了兩年。

蘋果目前正開發iOS 18和蘋果智慧的一系列更新。支援蘋果智慧的iOS 18.1更新即將發布。該公司的目標是本周初達到作業系統「無關鍵漏洞」的狀態。從這個狀態到最終發布通常需要兩到三週的時間，預計10月中旬推送給消費者。

到目前為止，蘋果已經發布了四個版本的iOS 18.1測試版。最新版本帶來了兩個主要改進：重新設計了「控制中心」的連接部分，以及「鍵入以使用Siri」介面新增的查詢建議。連接面板用於管理藍牙、Wi-Fi等相關設置，現在介面更加簡化，操作起來也比iOS 18.0時直觀許多。 「鍵入以使用Siri」功能則會根據使用者輸入內容提供查詢建議，非常便捷。

儘管iOS 18.1將在幾週內推送給用戶，系統中仍存在一些問題。其中兩個比較令人困擾的問題是：第一，無法永久移除控制中心中的聽覺功能按鈕。如果使用者將其刪除，裝置在重新啟動後這些按鈕會重新出現，並且會打亂使用者自訂的佈局；第二，鎖定螢幕介面和控制中心的快捷方式按鈕暫時仍使用預設的快捷鍵圖標，而不是使用者設定的自訂圖示。

展望未來，蘋果正在全力開發iOS 18.2版本，預計其中將包含Genmoji表情包、ChatGPT整合和Image Playground應用程式等功能。蘋果希望在11月初將這一版本打磨至「零漏洞」狀態，以便在12月前發布。此外，蘋果還計劃推出鎖定螢幕通知優先設定和新的郵件應用程式介面等功能。

在此之後，蘋果計劃在今年底前完成iOS 18.3版本的開發，為2025年1月的發布鋪路。繼iOS 18.1之後，iOS 18最大的更新將是iOS 18.4，預計包括許多新的Siri功能。此版本計劃於2月初完成開發，並於3月發布。

蘋果分階段推出「蘋果智慧」功能可能會考驗消費者的耐心。雖然蘋果延後新功能發布並非新鮮事，但今年的延遲規模確實前所未有。此外，蘋果將這些尚未上線的功能作為新iPhone的主要賣點，只會加劇用戶的不滿。