休士頓UTHealth 和貝勒醫學院的研究人員利用病毒組定序技術在德州10 個城市的廢水中檢測到了甲型H5N1 禽流感病毒。在這些廢水樣本中發現的各種病毒集合中，發現了這種今年已傳播到牛身上並感染了14 人的病毒。

相關資訊發表在《新英格蘭醫學雜誌》。

直到2024 年3 月，研究團隊分析的1,337 個廢水樣本中都沒有檢測到H5N1 病毒。但從3 月4 日至7 月15 日（本文資料收集結束），10 個城市中有10 個、23 個地點中有22 個、399 個樣本中有100 個偵測到H5N1。

不過，在一段時間內採集的廢水樣本中，H5N1 的大量存在與同期流感相關住院病例並無關聯，因此民眾面臨的風險極低。

埃爾帕索自來水公司設施的一名工人採集廢水樣本，然後將樣本送到貝勒醫學院的研究人員進行分析。圖片來源：TEPHI/德州流行病公共衛生研究所

作為德州流行病公共衛生研究所（TEPHI）的一部分，休士頓UTHealth 和貝勒建立了廢水檢測計劃。

研究小組使用的定序協議可以檢測到基因變化，這些變化可能表明病毒適應了哺乳動物，甚至可能適應了人類。人類缺乏臨床負擔和基因組資訊表明，這段時間在廢水中發現的病毒量來自動物。研究人員總結說，但持續監控對於監測任何演化適應性至關重要，因為這些適應性表明病毒有可能躍遷到人類身上。

這篇期刊文章的主要作者是貝勒大學分子病毒學和微生物學助理教授Michael J. Tisza 博士、UTHealth 休士頓公共衛生學院傳染病中心助理教授Blake Hanson 博士、TEPHI 主任兼院長Eric Boerwinkle 博士、人類遺傳學Kozmetsky 家族講座教授和M. David Low 公共衛生講座教授。貝勒大學病毒學講座教授Anthony W. Maresso 博士。 Boerwinkle 和Hanson 也是德州大學MD 安德森癌症中心UTHealth 休士頓生物醫學研究生院的成員。

該團隊透過使用病毒探針捕獲集檢測廢水中的病毒，目標是數千種病毒或變種。自2022 年5 月以來，TEPHI 已經檢測到400 多種人類和動物病毒，其中有幾種（SARS-CoV-2、流感和猴痘）與人群中的臨床病例數據相關。

編譯自/ scitechdaily