最近對朱諾相機（JunoCam）影像的分析揭示了木衛二上新形成的大型火山，展示了自1997年以來發生的重大地質變化。這座火山位於赤道附近，具有醒目的紅色硫磺沉積物和大面積熔岩流，美國國家航空暨太空總署的朱諾號飛行任務對其進行了觀測。公眾可以公開獲取這些發現，從而促進對太空探索的廣泛參與。

將2024年2月的JunoCam資料與1997年11月伽利略飛行任務在同一區域拍攝的影像（灰階插圖）進行對比，發現木星衛星木衛一表面出現了新的火山特徵。資料來源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Europlanet

在木星的衛星木衛一上發現了一座新火山，這是太陽系中地質最活躍的地方。美國國家航空暨太空總署（NASA）”朱諾”（Juno）任務上的”朱諾相機”（JunoCam）儀器拍攝的木衛二25年來的首次近距離圖像分析顯示，木衛二上出現了一座新火山，有多個熔岩流和火山沉積物，覆蓋面積約180公里乘180公里。這些發現已在本週於柏林舉行的歐洲行星科學大會（EPSC）上公佈。

這座新火山位於木衛二赤道以南。雖然木衛二上佈滿了活火山，但美國宇航局在1997 年執行伽利略任務時拍攝的圖像卻沒有在這一特定區域發現火山，只看到一個毫無特徵的表面。

將1997 年11 月的伽利略飛船影像（左）與2024 年2 月同一區域的JunoCam 資料（右）進行並排對比，發現木星衛星木衛一表面出現了新的火山特徵。資料來源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS

馬林太空科學系統公司（Malin Space Science Systems， Inc）的高級專案經理 Michael Ravine說：「我們最近拍攝的朱諾相機影像顯示了木衛二上的許多變化，包括這個巨大而複雜的火山地貌，它似乎是自1997 年以來憑空形成的。

火山的東側被硫磺染成了漫天的紅色，硫磺從火山爆發到太空，又落回木衛二的表面。在西側，兩股深色的熔岩流噴湧而出，每股熔岩流長約100 公里。在熔岩流的最遠處，熔岩匯集在一起，高溫使表面的冰凍物質蒸發，產生了兩個重疊的灰色圓形沉積物。

JunoCam 2024 年2 月3 日拍攝的木衛二相遇影像序列（前兩張影像顯示木衛二被木星光照到）。上面討論的新火山是在該序列的第二張圖片中拍攝的。圖片來源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS

2024年2月3日，朱諾相機在距離木衛二530公里的地方，以每像素1.7公里的比例拍攝到了這一地形的最佳影像。影像拍攝的是木衛一的夜景，光線僅來自木星。

在2023 年和2024 年期間，JunoCam 拍攝了約20 張近距離可見彩色影像。朱諾相機共觀測到九個與月球上活火山特徵相關的羽流，以及其他變化，如新的熔岩流和其他表面沉積物。

說明熔岩流相對於2024 年歐洲行星科學大會（EPSC）主辦城市柏林的大小的插圖。資料來源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Europlanet/Google地圖

JunoCam 的數據在地球上收到後很快就會發佈在任務網站上，以便公眾能夠創建木星及其衛星的圖像。

美國國家航空暨太空總署西南研究所朱諾號任務首席研究員斯科特-博爾頓（Scott Bolton）說：”朱諾相機的圖像是由各行各業的人製作的，這為任何人加入我們的科學團隊並分享太空探索的興奮提供了一個途徑。

編譯自/ scitechdaily