上個月，一輛特斯拉Semi卡車在美國加州的一條高速公路上撞樹起火，導致I-80州際公路封路近16小時。美國國家運輸安全委員會（NTSB）週五在一份初步報告中表示，當時用了5萬加侖（約19萬公升）的水才撲滅了火。此外，工作人員也動用飛機在「附近區域」投放阻燃劑。

這起事故於8月19日凌晨3點13分在薩克拉門託以東的I80高速公路上發生。特斯拉Semi卡車在彎道行駛時偏離了道路，撞上交通標線，最後撞到一棵樹。司機沒有受傷，但作為預防措施，他被送往醫院。

當時，這輛車900千瓦時的電池起火了，溫度達到了1000華氏度（相當於537攝氏度），同時噴出有毒煙霧。消防員不停地用水澆它來給它降溫，試圖將其電池組冷卻到華氏100度左右的可控目標溫度，同時等待電池燃盡。直到晚上7點20分（在事故發生超過16小時之後），高速公路才重新開放。

這起事故目前正在接受美國國家運輸安全委員會的調查。 NTSB表示，加州消防局努力撲滅大火，對汽車的大型電池進行冷卻，以防止它重新燃燒，並防止火勢蔓延到事故現場以外。

此外，NTSB的報告證實，特斯拉的駕駛輔助系統（在美國被稱為Autopilot和Full Self-Driving）在Semi碰撞和火災發生時並未「運作」。

特斯拉經常使用這種商用卡車將新生產的電動車電池從Gigafactory運送到加州弗里蒙特的汽車製造廠。在這起事故中，它沒有拉拖車，因此似乎是半拖車自身的電池在燃燒。

註：Semi外形照片

鑑於道路長時間封閉、火勢危險且炎熱，還有有毒煙霧，這起事故在政府內外引發許多討論。而且，這已經不是特斯拉的大型電池第一次在加州起火了。 2022年，該公司的兆瓦級儲能電池在當地一家公用事業公司起火，導致部分高速公路關閉。

電動車起火這麼難滅？

據了解，包括特斯拉在內的電動車一旦著火，由於鋰電池會不斷燃燒，直到所有能量都耗盡，因此比一般火災更難撲滅。

由於電動車使用的鋰離子電池，要在盡可能小的空間內儲存盡量多的能量，因此當能量需求高時，就會產生大量熱能，原理和手機或筆記型電腦電池長時間使用會變熱相同。而正因為鋰電池安全運作的容許溫度範圍狹窄，因此大多數現代電子產品，都有許多保護措施來防止電池過熱。

例如，幾乎所有智慧型手機都會在過熱時直接關機。行駛中的電動車也都有複雜的冷卻系統，以及多重故障保險裝置，如果一切都按規劃運作，電池不應過熱到危險程度。不過，車禍和故障難免，如果道路上的碎片或車禍撞壞了電動車的電池，就有可能發生火災。

專家指出，鋰電池起火之所以如此嚴重，主要在於會產生稱為「熱失控」（thermal runaway）的回饋循環：一旦電池過熱，電池中的電解質就會著火，進而產生更多熱能點燃更多電解質。

根據特斯拉Model S的緊急應變指南，若電池著火、暴露於高溫、或產生高熱或氣體，則必須使用大量水冷卻電池。可能需要約3000加侖（1萬1356公升）的水直接加在電池上，以完全撲熄或冷卻電池火災，而且需要花24小時才能熄滅。