SpaceX「北極星黎明」任務完成人類首次商業太空行走
作為兩天前發射的「北極星黎明」(Polaris Dawn)任務的一部分,四名機組人員今天剛完成了世界上第一次商業太空行走。北京時間9月10日17點23分,執行「北極星黎明」任務的獵鷹9號火箭從佛羅裡達州美國太空總署肯尼迪太空中心起飛,將四名機組人員送入太空,他們分別是億萬富豪賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)、SpaceX工程師莎拉·吉利斯(Sarah Gillis)和安娜·梅農(Anna Menon),以及飛行員斯科特·波蒂特(Scott Poteet)。
「北極星黎明」任務是歷史上最雄心勃勃的太空旅遊任務之一,機組人員將在五天內實現一系列里程碑,包括有史以來第一次由私人資助的人類太空行走。今日,這四名名機組人員全部暴露在太空中,但只有艾薩克曼和吉利斯按計劃離開了SpaceX太空艙。
透過「天行者」(Skywalker)梯子,以及12英尺長的繫繩,艾薩克曼率先走出太空艙,並在艙外待了10多分鐘。隨後,吉利斯出倉,同樣在艙外待了10多分鐘,以測試SpaceX太空衣的性能。
除了確保太空衣能讓太空人在惡劣的環境中生存下來,機組人員還必須完成太空行走的最後一個關鍵里程碑:關閉太空船的艙門。 SpaceX證實,在吉利斯重新進入太空船後,艙門已安全關閉,機艙開始重新加壓。
在未來幾年內,艾薩克曼希望透過SpaceX載人龍太空船執行第二次「北極星黎明號」任務,可能是為了增強美國太空總署的哈伯太空望遠鏡。
「北極星黎明號」任務共計劃發射三次,而第三次任可能將是「星艦」的首次載人飛行。如果艾薩克曼和馬斯克如願以償,那很可能是一個更雄心勃勃的載人航太時代的開始。