在遙遠的星系中，兩個巨大的黑洞正在進行一場引力擒拿比賽。美國太空總署標誌性的哈伯望遠鏡和錢德拉X 射線天文台剛剛捕捉到了這兩個黑洞的一瞥，科學家估計它們會不斷地靠近，直到不可避免地相撞。

這對黑洞相距僅300 光年，是利用可見光和X 射線光觀測發現的離我們最近的一對超大質量黑洞。雖然以前也發現過更遙遠的黑洞對，但這次發現的黑洞對提供了前所未有的近距離觀察，在星系合併更為頻繁的宇宙早期，這種對決可能更為常見。

當科學家注意到哈伯影像中的繞射尖峰時，他們第一次意識到事情有些不對勁，這些尖峰指向一個巨大的發光熱氣聚集區–從銀河系的角度來說是很小的。

哈佛大學和史密森天體物理中心的天文學家安娜-特林達德-法爾考（Anna Trindade Falcão）說：”這種景像在附近的宇宙中並不常見，它告訴我們，銀河系內部還發生了一些別的事情。

當明亮的光源繞著望遠鏡內的反射鏡彎曲時，就會產生這種尖峰。哈伯發現了其中的三個，它們依偎在銀河系的核心。

當法爾考的研究團隊將錢德拉的X射線視角轉向同一個星系時，兩個明亮的高能源就在這些光學尖峰出現的地方閃耀著。所有的跡像都表明，這是一對貪婪進食的超大質量黑洞，它們將大量下沉的氣體和塵埃轉化為灼熱的輻射，成為活動星系核（AGN）。

第三個發光點更為神秘。它可能是高速等離子體噴流從其中一個黑洞噴出的氣體衝擊波，就像一股強大的水流撞擊沙堆一樣。

這一切都源自於兩個星系在很久以前的合併。每個星系的核心原本都有一個超大質量黑洞。當星系漂移到一起並慢慢碰撞時，它們的中心黑洞也發生了碰撞。

這兩顆巨星現在相距僅300 光年，正在瘋狂吞噬周圍的物質，上演一場炫目的光影秀。但它們仍在相互引力的作用下慢慢向內盤旋。也許在一億年後，它們最終會在碰撞中結合在一起–正如美國國家航空航天局所說，”引力波撼動時空結構”。