研究發現受生活方式和社會經濟條件的影響夏威夷原住民的衰老速度加快
夏威夷大學的研究表明，受生活方式和社會經濟條件的影響，夏威夷原住民的衰老速度加快。調整這些因素有助於減少健康方面的差異，這也是一種積極的健康政策。年齡通常與一個人的出生年份有關。然而，發表在《美國醫學會雜誌》上的一項新研究表明，年齡可以更好地與健康、飲食、運動、職業和教育等其他因素聯繫起來。
夏威夷大學馬諾阿分校的研究人員首次發現，與白人和日裔美國居民相比，夏威夷原住民的生物加速老化程度更高。此外，他們還發現，生活在不利環境中（如社會經濟地位低下的社區）與加速生物老化有關，與種族背景無關。不過，生活經驗可能對加速老化有保護作用。
領銜作者、夏威夷原住民表觀遺傳學教授、約翰伯恩斯醫學院健康差異研究員阿利卡-莫納凱亞（Alika Maunakea）說：”我們觀察到，儘管生活在社會經濟條件較差的社區，但從事較多體育活動、教育程度較高、飲食較健康的人往往更接近正常的生物衰老，這與較低的體重指數和較低的糖尿病風險獨立相關。
為了確定研究結果，Maunakea和他的團隊分析了波士頓大學癌症中心正在進行的多種族隊列中376名參與者的DNA樣本。生物老化是指細胞和生理功能隨著時間的推移而逐漸衰退，反映了人體在分子和細胞層面的真實年齡，可能與實際年齡不同。生物老化是透過研究一個人的DNA 來確定的，但不是我們所知的遺傳學中的實際DNA 序列。
這種被稱為”DNA 甲基化”的表觀遺傳過程控制著基因活動，並顯示生物年齡。科學家可以透過測量血球中的甲基化來確定一個人的衰老速度是快於還是慢於實際年齡。較快的生物老化被稱為年齡加速，可能與健康問題相對應。
生活經驗與DNA 甲基化衍生生物年齡之間的關係大多是在歐洲血統的人群中進行研究的，只有少數研究是針對不同種族的人群。然而，不同種族的人群在健康方面存在疾病差異，包括夏威夷原住民，與夏威夷州所有其他主要種族相比，他們患糖尿病、心臟病和某些癌症的風險更高，發病年齡更早。夏威夷原住民的全因死亡率也是所有其他族群中最高的。 Maunakea希望這項研究能揭示有助於解釋夏威夷原住民健康差異根源的生物機制，以便更好地解決這些問題。
“這項研究的結果具有重要的公共衛生意義，有助於制定衛生政策，”Maunakea 說。 “某些影響健康的鄰裡層面的因素，如居住地和周圍環境，可能很難改變。然而，教育、體育鍛煉和飲食等個人層面的生活方式因素卻可以通過聯邦、州和社區的計劃得到改善，例如懷阿奈地區的MAʻO有機農場，該地區正在努力縮小健康和社會經濟差距。
這項研究的成果是Maunakea 的個人成果，因為他在懷愛納伊出生並長大。 Maunakea說：「對我來說，這些結果進一步證明了生活方式對健康的重要性，而且作為個人，我們可以為此做些什麼。」身為夏威夷原住民並不意味著我們注定會生病，即使你生活在貧窮的社區。我們在分子層面的數據清楚地表明，參與更健康的生活方式可以降低患病風險，並有可能延長壽命。這給了我希望，在我有生之年，我們能夠改善原住民的整體健康和福祉。 “
Maunakea說，目前正在進行更多的研究，以確定不同的種族群體是否一開始就有不同的生理年齡，或者觀察到的生理年齡差異是否是由於社會不平等造成的。由Maunakea領導的一項關於糖尿病前期社會生態決定因素的研究已經完成了對2100多名成年居民的招募，其中大部分是夏威夷原住民和太平洋島民，該研究正試圖驗證和擴展這些發現。
編譯自/ ScitechDaily