正在開發的超高效混合翼客機未來可實現遠程清潔飛行
英國易捷航空(EasyJet)航空公司正與混合翼客機新創公司JetZero 合作,開發用於商業飛行的氫燃料飛機(PDF)。眾所周知,EasyJet是在歐洲各地飛行的低成本選擇,該公司多年來一直在投資開發飛機氫推進技術。
JetZero 的翼身融合飛機有望實現更高的效率,並降低燃油消耗和排放
該航空公司正在與JetZero 合作,探索氫燃料在混合翼機上運行的迷人潛力。這是繼多年來該公司雄心勃勃的環保計劃之後的另一個舉措。其中包括早在2007 年就計劃製造更省油的飛機,但至今仍未實現;以及在2022 年與羅爾斯-羅伊斯公司合作,使用氫氣驅動航空發動機。
“JetZero的混合翼機身配置提供了當今業界最需要的東西:更低的燃料消耗、更低的排放以及實現零碳排放的可行途徑。我們歡迎易捷航空加入航空工作組,並期待進一步推進氫氣的應用工作,”總部位於加州的JetZero 公司執行長兼聯合創始人Tom O’Leary 說。
JetZero 的BWB 設計不需要尾翼,大大減少了阻力。機翼上還有空間放置氫氣罐。
有目的的設計
JetZero 的混合機翼概念不僅僅是對現代飛機的一種美化。與大多數飛機的傳統管狀機身相比,扁平的機身可以產生更大的升力,從而減少噴射機爬升和停留在空中所需的專用翼面。
此外,它的空氣動力學設計非常穩定,無需尾翼。這些都大大減少了阻力和重量,引擎也更小巧。該公司稱,這樣做的結果是大大降低了燃料消耗和排放。
根據JetZero 創辦人馬克佩吉說:「混合機翼的效率要高出50%。與管翼飛機相比,坦白說,即使使用相同的發動機,它使用的燃料和產生的二氧化碳也只有管翼飛機的一半。
寬大的車身為機翼提供了額外的內部空間,可以容納更多乘客。不過,這也是引入額外氫燃料的絕佳機會–氣態氫和液態氫的單位重量儲存能量都比電池高得多,但它們卻佔據了相當大的體積。因此,混合機翼設計可以成為清潔氫氣客機的完美平台,能夠實現強大的續航力。
倒數起飛
與馬克佩奇(Mark Page)在20 世紀90 年代設計的混合翼驗證機相比,JetZero 已經取得了長足的進步。去年5 月,該公司擺脫了隱形模式,計劃製造並認證一架飛機,並獲得了450 萬美元的風險投資。
不到四個月後,它就獲得了美國國防部2.35億美元的獎勵(PDF格式)。 JetZero 計劃在四年內獲得這些資金,並承諾在2027 年初發射全尺寸驗證機。
該公司的設計可適用於各種類型的飛機,包括貨機、噴射客機和加油機,後者是美國空軍特別感興趣的機型。
今年三月,該公司的驗證機獲得了美國聯邦航空局的批准,開始試飛。如果一切按計劃進行,飛機順利通過認證,該公司計劃在2030 年之前將其投入商業服務。