在經歷了明顯的停頓之後，SpaceX 公司終於打破了對其第五次星際飛船試飛發射日期的沉默，這意味著2024 年最多只能進行三次測試。該公司在其網站上發布的最新消息中稱，根據與美國聯邦航空管理局（FAA）的溝通，星際飛船第五次試飛最早將於11月獲得發射許可證。這標誌著與伊隆-馬斯克在星際飛船第四次綜合試飛後分享的多次估計相比，發射時間大幅推遲。

據SpaceX 稱，”超重型星際飛船”的級間環和塔架捕捉器是造成延誤的罪魁禍首。美國聯邦航空局要求在進行第五次試飛之前，對它們進行兩個月的額外評估。

SpaceX 的最新聲明是在眾議院科學委員會太空小組委員會就聯邦航空局的新許可規定召開會議之後發表的。會議期間，FAA 負責商業太空運輸的副局長凱爾文-科爾曼（Kelvin Coleman）透露，SpaceX 是按每次任務申請星際飛船許可證審批的，這也是相關審批時間表的決定性因素。

當委員會問及聯邦航空局在決定之前已經獲得批准的任務的許可證審批時會考慮哪些因素時，科爾曼分享說，”我們為這項活動向SpaceX 頒發了450 張許可證。任務改變了，飛行器上的技術也改變了，這就需要修改許可證。據FAA 官員稱，”我們（FAA）對450 許可證的意圖是，不必再頻繁地處理修改問題”。

他最後說：”我們現在已經進行到第五次測試了，我們已經進行了四次飛行，其中三次是在公司要求修改許可證的情況下進行的。該公司正在逐次推進任務審批，這就是該公司的步伐”。

SpaceX 的星際飛船火箭在IFT-4 期間升空。圖片SpaceX/X

SpaceX 在今天發表的聲明中透露，美國聯邦航空局（FAA）已經告訴它，第五次”星際飛船”試飛最早可以在11 月下旬獲得發射許可證批准，而FAA”之前通知的日期是9 月中旬”。

據該公司稱，延誤的兩個主要原因是階段間熱分段環和著陸剖面，以便用發射塔接住星艦超重型號。這導致聯邦航空局要求與國家海洋漁業服務局就熱分段環進行為期60 天的額外磋商，並要求與美國魚類和野生動物服務局就著陸剖面進行額外磋商。

對於這個環，SpaceX公司表示，”星際飛船第五次飛行的唯一修改建議是熱級濺落位置的微小變化，不會增加對海洋生物造成影響的可能性”。由於超重型火箭將返回發射塔，不可避免地會產生音爆，”由於稍大的區域可能會出現音爆”，SpaceX公司稱，聯邦航空局已要求進行額外磋商。

今年7 月，美國聯邦航空局（FAA）公開了對SpaceX 在德州快速增加星際飛船發射頻率計畫的評估，SpaceX 先前發布了一份詳細的評估報告，說明了音爆不會造成危險的原因。

11 月的試飛可能是2024 年最後一次”星際飛船”測試，這可能會影響SpaceX 與美國國家航空暨太空總署（NASA）的合作，因為NASA 需要測試太空低溫燃料傳輸等關鍵技術。