在澳洲野外看到袋熊並不是什麼罕見的經歷，但是當生態學家成功捕捉到這只特殊的袋熊在半夜從洞穴中出來，隨意地從運動感應攝影機前走過時，我們有理由好好慶祝一番。

這並不是因為身為生態學家，要花上幾百個小時透過錄影尋找野生動物的蹤跡，而是因為這隻特殊的袋熊是野外僅存的400 隻袋熊中的一隻–更重要的是，它是一隻健康的幼仔，估計去年才從母親的袋中出來。

因此，所有跡像都表明，最近在保護區建立的繁殖計劃正在發揮作用。

這隻幼年的北方毛鼻袋熊在昆士蘭的理查德-安德伍德自然保護區（RUNR）裡蹣跚而行，該物種是澳大利亞最稀有的哺乳動物之一，也是最瀕危的物種。分散的族群意味著有限的繁殖機會，因此看到一隻健康的幼崽出來散步給生態學家帶來了新的希望，多年來為保護引入RUNR 的一群動物而進行的投資可能真的會得到回報。

澳洲野生動物保護協會（AWC）高級野外生態學家安迪-豪（Andy Howe）說：「世界上最嚴重瀕危的動物之一在圍欄保護區內安全地繁衍生息，我們對此感到非常欣慰。雖然這並不是第一隻在保護區出生的小熊，但卻是幾年來發現的第一隻幼熊。我的心裡真的很溫暖。

AWC 不久將制定一項基因管理計劃，以確保重新引入的族群擁有重建其數量的資源和繁殖多樣性。

安迪-豪（Andy Howe）在RUNR 安裝了一台運動感測器攝影機，以研究北部毛鼻袋熊的數量。

豪補充說：”袋熊相當健壯，表明它進食良好，營養充足。總的來說，這段錄像讓我們了解了許多關於RUNR 種群的情況，讓我們看到袋熊有合適的條件，並感到夠舒適，可以繁殖後代。

北毛鼻袋熊比大熊貓和蘇門答臘虎更為罕見，由於土地開墾，在20 世紀80 年代初幾乎完全滅絕。它是世界上最大的穴居哺乳動物，可以活到30 歲，大部分時間都在地下巢穴中度過。

儘管澳洲擁有地球上一些最獨特的哺乳動物，但該國在保護這些動物方面卻有著可怕的記錄。自1500 年代以來，全球約35% 的哺乳動物在澳洲滅絕，在全球84 個物種中，澳洲就佔了30 個。