娥五號帶回的微小玻璃珠樣本揭示月球在1.2億年前曾經歷火山活動
對月球樣本的分析表明，月球在1.2 億年前曾經歷過火山活動，這比以前認為的要晚得多。這項觀察結論來自於樣本中玻璃顆粒的檢測，這表明放射性元素助長了局部的火山活動。
隕石撞擊和火山爆發在月球上產生玻璃珠。圖片來源：插圖：T. Zhang & Y. Wang
根據嫦娥五號任務採集的月球樣本的最新分析，月球上早在1.2億年前就有火山爆發。先前，阿波羅、月球和嫦娥五號任務採集的樣本顯示，從大約44億年前到20億年前，月球上有廣泛的玄武岩火山活動。
新的研究結果表明，火山活動持續的時間比以前懷疑的要長得多，至少在較小的局部範圍內是如此。
Bi-Wen Wang、Qian WL Zhang及其同事對從嫦娥五號採集的月球樣本中回收的3000多顆小玻璃珠進行了分類，檢查了玻璃珠的化學成分、物理紋理和硫同位素，以區分潛在的火山玻璃和隕石撞擊產生的玻璃。
他們確定了三顆珠子源自於火山，然後利用放射性定年法確定這些火山珠子形成於1.23 ± 1 500 萬年前。這些火山珠含有高豐度的鉀、磷和稀土元素，這些元素稱為KREEP元素，能夠產生放射性熱量。研究人員認為，這些元素引起的局部加熱可能會熔化月球地函中的岩石，導致少量岩漿噴發到地表。
在相關的論文中，Yuri Amelin 和Qing-zhu Yin 也討論了區分火山玻璃和撞擊玻璃的困難。
編譯自/ ScitechDaily