隨著印度大力推動生產玉米乙醇，這導致這個亞洲最大的玉米出口國幾十年來首次成為淨進口國。印度的家禽養殖戶已經隨之感受到了成本上升的壓力，而這14億人口大國的貿易轉變，也可能進一步影響到全球的玉米供應鏈。

今年1月，印度大幅提高了玉米乙醇的採購價格，並限制使用甘蔗來生產乙醇，導致印度國內玉米需求突然上升。隨著印度政府推廣在汽油中添加乙醇以減少碳排放，並試圖確保在這個世界上最大的甜味劑市場上有充足的廉價糖供應，印度似乎將成為玉米市場上的永久淨進口國。

不少業內人士表示，印度增加玉米進口的前景，很可能會對目前已接近四年低點的全球玉米價格起到支撐作用。

印度的轉變

截止2022年，印度還是全球前十大玉米出口國之一，並長年佔據亞洲最大玉米出口國的位置。

根據歷史統計，印度通常每年出口200萬至400萬噸玉米，但貿易商估計，到2024年，印度玉米出口量預計將下降至45萬噸，而該國的進口量則將有望達到創紀錄的100萬噸，主要來自種植非基改玉米的緬甸和烏克蘭。

(印度歷年玉米進出口對比)

傳統上，家禽和澱粉產業吸收了印度大部分玉米產量(約3,600萬噸)。

然而，去年印度乙醇蒸餾廠開始更多地使用玉米作為生產原料，尤其是在今年乾旱災難頻繁後，印度政府突然限制使用甘蔗作為燃料，乙醇蒸餾廠對玉米的需求也進一步增加。全印度家禽飼養者協會的一位官員表示，這導致了多達500萬噸的缺口。

農作物貿易商Olam Agri的高級副總裁Nitin Gupta表示，“現在，家禽業和澱粉業正在與蒸餾廠爭奪自己的供應份額，這種爭奪使玉米價格居高不下。”

Olam Agri預計印度乙醇蒸餾廠每年將需要600萬至700萬噸的玉米，而這項需求只能透過進口來滿足。

為了遏制碳排放，印度已計劃在2025-26年將乙醇在汽油中的比例從現在的13%提高到20%。根據印度政府估計，要實現20%的混合目標，印度屆時將需要100多億公升乙醇，是該國截至2023年10月的銷售年度產量的兩倍。

印度政府的數據顯示，今年約有350萬噸玉米用於生產13.5億公升乙醇，約去年同期的四倍。

一位印度政府高級官員表示，「甘蔗可以從下一季開始為生產乙醇貢獻更多，但不能超過50億公升。政府的首要任務是滿足國內食糖消費，」這意味著以玉米為原料的乙醇產量將增加到30億公升，需要近800萬噸玉米。

對當地家禽、穀物貿易領域影響深遠

不斷上漲的玉米價格已經使不少印度家禽養殖戶陷入了虧損——因為飼料占到了養殖總成本的約四分之三。

Anand Agro集團董事長Uddhav Ahire表示，一隻肉雞的出欄價約為75盧比，但如今養殖成本已上升到90盧比。他表示，“家禽業不可能長期承受這樣的損失。”

全印度家禽飼養者協會和複合家畜飼料製造商協會目前已要求印度政府免稅進口500萬噸玉米。

長期以來，印度將對玉米進口徵收50%的進口關稅，不過印度政府在6月時已允許以15%的優惠稅率進口約50萬噸玉米。

印度農業部的數據顯示，在價格上漲的誘惑下，賈爾納地區的一些農民已減少了大豆種植面積，並擴大夏播玉米的種植面積，玉米種植面積比一年前增加了7%。

而印度玉米市場需求的轉變，無疑也將對全球尤其是亞洲市場的玉米貿易格局，產生了深遠的影響。越南、孟加拉、尼泊爾和馬來西亞等傳統的印度玉米出口市場，現在不得不從南美洲和美國採購供應。

胡志明市的一位貿易商就表示，越南最近減少了從印度進口玉米，因為印度的價格太高了。

同時，印度玉米需求的蓬勃發展，正使緬甸的玉米離岸價格從每公噸約220美元上漲到了每公噸約270美元，這推動當地農民種植玉米的熱情高漲。由於緬甸被印度列為最不發達國家，因此從緬甸進口商品無需繳納關稅。

印度貿易部的數據顯示，2024 年上半年，印度的玉米進口量從去年同期的4981噸激增至53.17萬噸，而出口量則從180萬噸下降至了24.19萬噸，降幅高達87%。

一位印度玉米出口商表示，“往後，我們每年可能都必須進口玉米，因為產量的增長速度趕不上需求的增長速度。”