與其他形式的通訊一樣，音訊有時也需要一定程度的隱私保護。雖然音樂可以在揚聲器上自由播放，幾乎沒有隱私問題，但與親人的通話可能不需要以這種方式向房間廣播，甚至可能需要收聽者遠離其他人。未來的AirPods Max或其他個人音訊配件可以利用骨傳導技術向用戶傳輸通話或私人音頻，而不會被其他人聽到，從而提高聲音的隱私性。

雖然把iPhone 放在耳邊可能比使用揚聲器更私密，而耳機可能更私密，但仍有音訊外溢的問題。即使你盡可能小心，只讓自己一個人聽手機或耳機，同一房間的其他人仍有可能聽到你在聽什麼。

這是一個足夠重要的機會，以至於蘋果在2021 年獲得了潛在解決方案的專利。對蘋果公司來說，這一切都足夠重要，因為該公司一直在追求這個想法，並因此獲得了專利的修訂版。

在這一題為”骨傳導感測器保護隱私”的新版本中，蘋果認為，使用骨傳導技術甚至比耳機更能保護隱私。

骨傳導系統是一種將感測器或致動器接觸到使用者皮膚的系統，通常是在靠近耳朵的地方，而不是耳道本身。透過將振動傳入顱骨，鼓膜會受到與聲音相同的影響，但不需要像揚聲器那樣使空氣移位。

因此，只有佩戴耳機或骨傳導設備的人才能聽到傳輸的音頻，其他人是聽不到的。

根據專利文件，一副耳機或耳機可以有多個通道，其中一組通道稱為”私人”通道。私人通道只通往骨傳導換能器，其他通道則像往常一樣通往揚聲器。

電腦系統可以透過耳機播放音頻，但必須確定通訊是否屬於私人資訊。如果是私密的，則透過骨傳導換能器播放，而非私密的音訊則透過揚聲器播放。

系統可以根據即將向用戶播放的內容所包含的標誌或指示器做出決定。例如，文字或音訊資訊可能帶有隱私標記，或出於同樣的目的，特定的來電者可能在裝置的聯絡人中被指定為私人來電者。

系統還可以嘗試根據分析結果自動確定未標記的通訊是否屬於私人通訊。例如，私密對話中使用的特定單字或短語可能會觸發系統使用骨傳導技術。

確定應透過揚聲器或使用骨傳導播放內容的流程圖範例

這種分析可能不僅涉及標誌或音訊處理，還可能涉及視覺內容。文件中提到了攝影機和視頻，包括建議使用環境元素的物體識別來確定一個區域是否足夠隱蔽，以便在沒有骨傳導的情況下聽到呼叫。

這可能包括攝影機發現其他人，甚至牆上的標誌顯示正在錄製視頻和音頻，例如監視攝影機。

專利的發明者是羅伯特-D-西爾弗瓦斯特、尼爾-D-埃文斯、尼古拉斯-T-維特和喬納森-D-謝弗。該專利最初於2020 年6 月2 日提交。

蘋果每週都會提交大量的專利申請，雖然專利或申請的存在表明了其研發團隊感興趣的領域，但並不能保證這些想法會出現在未來的產品或服務中。

這項修訂後的專利遠非蘋果唯一一次研究骨傳導技術。例如，在2016 年，一個系統建議使用加速度計來偵測使用者頭骨的聲帶振動，以幫助改善語音辨識的音訊接收。

2020 年6 月，一項專利概述了耳機如何同時使用骨傳導和普通空氣傳導來創造混合聽覺體驗。骨傳導可處理中低頻聲音，而空氣傳導則可處理較高的音調。