當人們擔心女性健康時，心臟病通常不會排在第一位。但研究顯示，心臟病確實已經成為女性的“頭號殺手”，應該引起更大的關注。當地時間8月31日，在倫敦舉行的歐洲心臟病學會（ESC）會議上公佈的一項重磅研究發現，在中年時測量血液中三種生物標誌物的水平——高敏C反應蛋白（ CRP）、LDL膽固醇、脂蛋白(a)，可能讓女性提前30年預知心臟病的風險。

研究者稱這項發現「令人震驚」。因為女性患上冠心病的過程已經在生命更早的時期就存在了，而透過這些常見指標的測量，可能會改變心臟病風險的預防結局。

先前研究發現，大約80%的40歲至60歲女性至少有一個冠狀動脈疾病的風險因素，但只有大約一半的女性認為心臟病是她們最大的健康風險。專家表示，在生命早期更好地衡量知悉風險，可能有助於女性採取關鍵措施改善健康，而不用等到為時已晚。

這項ESC期間最新發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的研究，基於對4萬名平均年齡55歲的女性長達30年的隨訪，最年輕的一些受試者年齡為40歲。

研究發現，這三種生物標記分別與心血管疾病風險的增加有關，而發炎似乎是最強的驅動因素。高敏感性CRP、LDL膽固醇、脂蛋白(a)三種標記物均處於最高水準的女性，發生重大心血管事件的可能性是其他女性的2.6倍，未來三十年內中風的可能性增加3.7倍。

這項研究的作者、美國布萊根婦女醫院心血管疾病預防中心主任保羅·里德克表示：「這三項測試結果結合起來，可以在心臟病發作或中風等重大心血管事件發生前30年預測看似健康的女性的心血管風險，這在一級預防中發揮的作用讓我大吃一驚。

他表示，根據現行的臨床建議，女性一般在60多歲甚至70多歲前都不需要考慮接受心臟病的預防性治療。這項最新的研究可能意味著先行指南的改變。

研究人員分析稱，最新發現的三大指標分別以不同的方式影響心血管風險，其中LDL膽固醇會導致動脈脂肪堆積，長期以來一直是衡量心臟病風險的經典指標；而高敏CRP是較新的指標，它是免疫系統對膽固醇反應的一部分，也是研究人員測量血管中潛伏發炎的一種方式，而這種發炎是人類無法感覺到的。當膽固醇開始在動脈中堆積時，它會形成晶體。免疫系統將晶體視為外來物質，並開始產生清除它們的反應，在此過程中，會產生高敏CRP。

脂蛋白(a)是一種脂質，可在血管中積聚並形成動脈阻塞斑塊，類似LDL膽固醇。而一個人高脂蛋白(a)水平的風險很大程度是遺傳的。全球約有五分之一的人脂蛋白(a)水平較高，但可能自己並不知道，因為他們沒有任何症狀。有些人過著健康的生活方式，膽固醇水平正常，但仍會因為脂蛋白(a)升高而出現大動脈阻塞。

這項研究也意味著未來需要更多能夠在早期就能降低這些風險因素的藥物的出現。目前，已經有藥物可以降低LDL膽固醇並幫助控制炎症，包括低劑量秋水仙鹼，這是一種傳統上用於治療痛風的藥物；但臨床上還沒有專門批准用於降低脂蛋白(a)的藥物。

第一財經記者了解到，包括諾華、安進、禮來在內的製藥巨頭都在開髮用於降低脂蛋白(a)水平的藥物。

中國科學院院士、復旦大學附設中山醫院心內科主任葛均波教授正在倫敦參加ESC大會，他對第一財經記者表示，近幾年來，人們對於脂蛋白(a)的關注度越來越高，在中國相關藥物的臨床研究也正在進行中。

「評估女性的心臟病風險一直非常困難，相較於男性，女性往往更晚患有心臟病。而現有的風險預測方法往往低估了女性的未來幾十年當中發生心臟病的風險。」美國哥倫比亞婦女心臟中心聯合主任Sonia Tolani表示。

但有專家認為，這項研究也有一些重要的局限性，例如幾乎所有參與研究的女性都是白人。在其他女性當中，這項研究的結果是否同樣適用也值得進一步探討。