衛星觀測到撒哈拉沙塵從摩洛哥穿越大西洋，凸顯了撒哈拉沙漠作為主要沙塵源的角色。這些塵埃影響著全球的天氣，最近的一項研究表明，不同濃度的撒哈拉塵埃可以抑製或增強熱帶風暴的降雨量。

2024 年8 月24 日，Suomi NPP 衛星上的可見紅外線成像輻射計套件所獲得的摩洛哥南部離岸塵埃流的衛星圖像。

2024 年夏天，密集的沙塵帶從摩洛哥南部向近海流動。 2024 年8 月24 日，Suomi NPP 衛星上的VIIRS（可見光紅外線成像輻射計套件）獲取了這張撒哈拉沙塵羽流的圖像，當時大風將其吹向大西洋上空。

撒哈拉沙漠是地球上最大的氣載塵埃源，塵埃顆粒可以傳播數千英里。從春末到初秋，乾燥、多塵的撒哈拉空氣層通常會在大氣層的高處攜帶這些微粒向西穿越大西洋。由於冬天和春季的風向不同，從北非吹來的塵埃會在相對較低的高度飄到英國和西歐上空。

根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的數據，撒哈拉氣層的活動在8 月中旬後會減弱，因此這裡顯示的羽流不太可能會跨洋飛行。相反，它在吹過海洋後會向北劃出一道弧線。然而，在今年夏天的早些時候，幾團來自撒哈拉沙漠的微塵雲到達了美國，在德州上空造成了霧霾天氣。

科學家之所以對夏季撒哈拉沙漠沙塵事件感興趣，部分原因是它們會對大型風暴系統產生影響。乾燥、穩定、充滿沙塵的空氣會抑制北大西洋熱帶氣旋的形成。在一項新的研究中，研究人員發現沙塵可以調節這些風暴帶來的降雨量。

利用基於氣象資料、美國國家航空暨太空總署的IMERG（用於GPM 的綜合多衛星檢索）降水量估算資料和其他衛星測量資料的機器學習模型，該研究的作者發現，塵埃光學深度–一種衡量光線透過塵埃的程度的指標–是預測熱帶氣旋降雨量的關鍵因素。他們的結論是，在較低濃度下，塵埃粒子會促進降雨雲的形成，而在較高濃度下，塵埃對陽光的阻擋作用會抑制降水。

美國太空總署地球觀測站圖片，作者Lauren Dauphin，使用美國太空總署EOSDIS LANCE、GIBS/Worldview 和Suomi 國家極軌合作夥伴提供的VIIRS 資料。

編譯自/ scitechdaily