美國國家航空暨太空總署（NASA）和波音公司的領導介紹了”Starliner”乘員飛行測試的最新情況，重點關注太空船的安全以及太空人布奇-威爾莫爾和蘇尼-威廉斯的健康狀況。正在進行的評估包括測試推進系統和其他部件，以確保安全返回。

圖為國際太空站在埃及地中海海岸上空262 英里處運行時，美國國家航空航天局波音乘員飛行試驗的”Starliner”飛船與”和諧號”艙的前端口對接。圖片來源：美國國家航空暨太空總署

目前其他測試正在白沙進行，並計劃進行進一步的地面測試，以了解推進器的性能。延長在國際太空站的停留時間可以進行詳細的數據分析，並為未來的任務做好準備。

在6月28日星期五的媒體電話會議上，美國國家航空暨太空總署（NASA）和波音公司的領導介紹了Starliner乘員飛行測試的最新情況。 Starliner綜合團隊將繼續評估太空船的推進系統性能，並在安排從國際太空站脫離對接之前完成其他前期工作。下面是電話會議的完整重播。

“我們的目標是讓布奇和蘇尼搭乘波音公司的飛船回家，我們正在努力確認’Starliner’將按照設計性能將他們安全送回地球，”位於華盛頓的美國宇航局總部的美國宇航局太空運行任務局副局長肯-鮑爾索克斯（Ken Bowersox）說。 “太空站給了我們充足的時間，讓我們能夠查看上山途中收集的數據，並進行一些額外的測試。我們仍在進行測試任務，我們希望在最後決定讓乘員登上飛船返回之前，花更多的時間研究資料。

從圓頂上的一個窗口俯瞰國際空間的一部分，可以看到波音公司的”Starliner”飛船停靠在”和諧號”太空艙的前端口，部分被遮擋。圖片來源：美國國家航空暨太空總署

美國國家航空暨太空總署和波音公司將在新墨西哥州的白沙測試設施進行額外的地面測試，以便更好地了解太空船推進器的性能。這次測試將使”Starliner”的推進器暴露在類似飛行的脈衝數和熱條件下，供地面小組檢查和分析。收集到的數據也將有助於確定未來認證後太空站任務的系統改進。

“美國國家航空暨太空總署商業乘員計劃經理史蒂夫-斯蒂奇（Steve Stich）說：”我們花了很多時間來確定是否能從地面熱火中獲得有意義的數據，以便更好地為我們的飛行決策提供資訊。基於Starliner在對接期間的持續表現，我們正在與太空站合作，在必要時將幾個組件的認證時間延長到45天的任務期限之後，這樣我們的工程團隊就可以在Butch和Suni支援各種在軌活動的同時抽出所需的時間，而這些活動對於維持太空站的運作和研究至關重要”。

工程團隊正在努力敲定測試計劃和額外地面測試的時間表，這些測試將在未來兩週內進行。考慮到服務艙在任務結束時將無法回收，他們正在利用額外的時間，在與太空站對接時盡可能收集數據。

美國國家航空暨太空總署（NASA）的波音乘員飛行測試太空人（從上往下）布奇-威爾莫爾和蘇尼-威廉斯在國際太空站”和諧”號艙前端口與波音”Starliner”飛船之間的前庭內合影。圖片來源：美國國家航空暨太空總署

自從6月6日美國國家航空暨太空總署太空人布奇-威爾莫爾和蘇尼-威廉斯搭乘”Starliner”抵達以來，任務小組一直在努力完成與管理太空船服務艙氦氣歧管中的五個小洩漏有關的開放性工作，同時再次確認太空船反應控制系統推進器的健康狀況。若太空站發生緊急狀況，需要乘員立即離開軌道返回地球，”Starliner”號仍可隨時待命。

除了監測在軌硬體（在對接狀態下運作正常）外，NASA 和波音公司還繼續在地面進行測試和分析，探索氦系統洩漏的潛在原因，並分析Starliner推進器上的儀器數據。工程師們正在努力衡量脫離對接後可能出現的潛在氦氣洩漏率，驗證必要時在飛行中使用的操作緩解措施，並探索團隊已經從飛行數據中收集到的故障樹之外的考慮因素。

當國際太空站在澳洲西南印度洋上空266 英里處翱翔時，波音公司的”Starliner”太空船停靠在”和諧號”太空艙的前端端口下方，一道極光流過。圖片來源：美國國家航空暨太空總署

他們也正在評估最近的地面測試結果，這些結果表明Starliner推進器儀器的性能優於預期。根據這些結果，工程團隊確信，”Starliner”的推進器壓力感測器不會在飛行過程中過熱，導致推進器在軌道上過早地取消選擇，而最初認為這種情況是有可能發生的。同時，實驗室也持續模擬推進系統的緊急情況，以確保”Starliner”的備用系統和推進器組合的預期性能，以便在必要時在返回過程中使用。

一旦完成所有必要的地面測試和相關數據分析，NASA 商業乘員計劃和國際太空站計劃以及波音公司的領導將進行機構級審查。在審查期間，高級機構領導和任務經理將與包括國際合作夥伴在內的更廣泛的NASA 社區討論他們的發現和選擇，以正式記錄機構對Starliner飛行計劃的認可，並評估未來返回的機會。

美國國家航空暨太空總署（NASA）計劃在機構審查之後舉行一次電視媒體簡報會，討論”Starliner”返回前的下一步工作。一旦最終確定，該機構將與大家分享簡報會的細節。

威爾莫爾和威廉斯繼續在太空站上提供額外的乘員時間和寶貴的貢獻，協助進行太空行走和科學調查，同時幫助地面團隊收集關鍵數據，以備認證後長期Starliner飛往軌道綜合體。

編譯自/ scitechdaily.