最近的一項研究建立了一個新模型，以便更好地理解懷孕期間食用魚類與兒童神經發育之間的複雜關係。該模型源自新貝德福德隊列，同時考慮了汞含量和魚類的營養價值，為孕婦提供了更明確的指導。

研究人員採用了一種新方法來評估懷孕期間食用魚類對神經發育的影響，並著重於汞暴露與營養價值之間的平衡。這項研究強調了食用低汞魚類的潛在益處和高汞魚類的相關風險。

孕期吃魚看似簡單，卻是個複雜的科學議題。一方面，魚類富含大腦發育所必需的營養物質，包括多元不​​飽和脂肪酸、維生素D、硒和碘。另一方面，魚類含有甲基汞，這是一種已知的神經毒物。因此，美國食品藥物管理局（FDA）建議孕婦限制食用，這無意中導致許多婦女在懷孕期間完全避免食用魚。

食用魚類是接觸甲基汞的一個重要途徑，然而，由於魚類的營養價值可能會改變或降低汞的毒性，因此了解汞的健康風險的工作變得更加複雜。發表在《美國流行病學雜誌》上的一項新研究基於馬薩諸塞州沿海社區居民的隊列數據，建立了一個新的框架，可以解開這些問題，減少混亂，並為孕婦食用魚類提供更明確的指導。

作者包括羅徹斯特大學醫學中心的莎莉-瑟斯頓（Sally Thurston）博士、哈佛大學陳省身公共衛生學院和布里格姆婦女醫院的蘇珊-科瑞克（Susan Korrick）醫學博士、康乃爾大學的大衛-魯珀特（David Ruppert）博士。 “在吃魚的人群中，可以透過將汞暴露分為魚類攝取量和所吃魚類的平均汞含量來解決這個問題”。

這項新研究來自對新貝德福德隊列數據的分析，新貝德福德隊列的建立是為了評估居住在馬薩諸塞州新貝德福德港超級基金遺址附近的母親所生孩子的健康狀況。目前的研究包括該群體中的361 名兒童，他們出生於1993 年至1998 年，在八歲時接受了神經發育評估，包括智商、語言、記憶和注意力測試。

研究人員透過採集母親產後的頭髮樣本，測量了母親在懷孕三個月期間的汞暴露量。雖然頭髮樣本一直是研究母親汞暴露的傳統方法，但僅靠這種方法無法區分經常食用低汞魚類的母親和食用少量高汞魚類的母親。

為了克服這一局限性，研究人員創建了一個模型，其中包括每份魚的汞暴露估計值。之所以能做到這一點，是因為隊列中的母親也填寫了一份食物調查問卷，並報告了懷孕期間食用魚類和貝類的種類和頻率。作者估計了每種魚類的平均汞含量，再結合母親的飲食信息，就能創建一種更精確、更詳細的方法來估計孕期魚類攝入量和魚類汞含量對神經發育的共同影響。

利用這個模型，研究人員發現，懷孕期​​間食用魚類與後續神經發育之間的關係因魚類中估計的平均汞含量而異。具體來說，食用含汞量低的魚類有益，而食用含汞量高的魚類則有害。

作者說：”鑑於以往分析在方法上的局限性，未來的工作將擴展我們的替代建模方法，以考慮魚類的平均汞含量和營養成分，這將有助於更好地估算魚類消費的風險-效益權衡，而魚類消費是許多健康飲食的關鍵組成部分。

作者們正在將此模型應用到其他有關母親食用魚類的大型研究中，包括塞席爾兒童發育研究，瑟斯頓也是這項研究的調查員。

編譯自/ scitechdaily