NASA JPL噴射推進實驗室的最新研究發現，在未來的14年內，一顆小行星撞擊地球的機率高達72％。這個機率有多離譜呢？有著「毀滅之神」稱號的99942號小行星「毀神星」將在2029年4月14日距離地球最近，不過區區3.2萬公里，不到地月平均距離的十分之一，但即便如此撞擊機率也只有1.6％。

不過，科學家尚未真正觀測到有著72％撞擊機率的小行星，只是根據NASA的雙小行星重定向測試（DART）任務，進行了五次假設演習，探討了外來天體撞擊地球的風險、可能性，以及因應方案，得出了這個結論。

這樣的小行星有多大、多重，軌道如何，目前還不能確定。

研究指出，一旦發現這顆小行星，就可以使用動能撞擊器與之碰撞，改變其軌道。

目前，NASA正在研究近地天體探測器（NEO Surveyor），預計2028年發射。

這是一台紅外線空間望遠鏡，可追蹤研究對地球有潛在威脅的近地天體，能提前幾年發現可能撞擊地球的小行星。