在澳洲生活著一種奇特的動物，它的糞便是立方體狀的，不仔細看會誤認為巧克力。它的這種方不是形似，而是真的有稜有角，以至於大部分人看到上面這張照片後，懷疑照片是假的。

“糞便怎麼可能是方的，難道這種動物肛門就是方的？”

“確定不是有人將便便故意捏成立方體，來博眼球嗎？”

“或許照片裡的這幾個小方塊根本不是糞便，是加工過的石頭吧！”

然而，現實中確實存在著能塑造方形便便的生物，叫袋熊，生活在澳洲的一種有袋生物。

它有許多綽號，方形粑粑獸、頭部粉碎機，以及袋熊旅館老闆，每個頭銜都彰顯了袋熊的過人之處。

方形粑粑獸：吃的是草，經過10萬次壓縮變方

放眼大自然，能拉出立方體糞便的動物，袋熊是唯一一種。

2018年，科學家對意外死亡的袋熊屍體進行解剖，結果發現，無論是袋熊的腸道或菊花，和普通動物無異，都是圓管形的。

那它是如何將糞便變方的呢？

科學家認為，關鍵的點在於它特殊的腸道，能乾燥脫水和不同壓力下擠壓便便。

袋熊的腸道異常長，可達10米，是其體長的10倍。消化相對而言比較慢，一般要8-14天才能將所有食物消化完。

長時間的消化，袋熊的糞便非常乾燥，乾燥程度是人類糞便的2倍，而乾燥的糞便有利於“塑形”，這是前提。

接下來，透過氣球將袋熊腸道吹起來，科學家也發現袋熊不同部位的腸道壁，彈性變化不一樣。

它的腸道橫斷面像一根皮筋，左右兩端肌肉組織比較厚，收縮力量強，而上下兩邊薄一點，柔軟一些，在不同壓力腸道壁的拉扯之下，糞便慢慢被擠壓出棱角，最終以立方體的形式排出。

這是一個漫長的過程，袋熊吃的是草，剛吃到肚子裡，是流質食物糜，腸道一邊吸收水分，每隔幾秒鐘擠壓一次糞便，經歷大約10萬次的收縮後，才會將流質糜塑形成方方正正的乾燥糞便，因此，方形糞便也只會出現在末端17%腸道中。

袋熊似乎非常喜歡自己的方形糞便，一天要拉100個，每個差不多都是2公分見方。

它也特別喜歡將糞便拉在自家門口不遠處的岩石上，像樂高積木一樣一個一個疊起來，摞起來，就像是展示自家藝術品一樣。

科學家認為，糞便在家門口堆疊起來，其實就是一個資訊展示的過程：

對同性和其他動物，是警告，這裡是我的領地我的家；對異性，是推廣，展示自己的生殖能力。

還有一種可能，就是在袋熊的世界裡，糞便方塊疊的越高，就越秀。

狐狸頭骨被壓碎

澳洲「大屁股」：是頭部粉碎機？

袋熊喜歡穴居，擅長挖洞，它的地下洞穴又大又複雜，最長可達30 米，深達數米，通常位於小溪和溝壑上方，有多個入口。

入口處，他同樣會展示自己的方形糞便和以及新鮮的爪痕，來警示同類和其他動物不要踏足。

像這樣的洞穴，袋熊有好幾個。它挖洞是為了和水更近一些，避暑，同時躲避掠食者。

別看袋熊看著憨憨的，行動速度也不快，遇到危險時，會以40千米/小時的速度迅速進入洞穴，然後用自己圓滾滾的臀部頂住洞口。

袋熊的臀部非常厚實強壯，皮下組織有一塊硬骨板，像一個堅硬的盾牌，將掠食者抵擋在洞外。

有傳言稱，袋熊是捕獵者頭部粉碎機，因為有人在洞口發現了頭骨被壓碎的狐狸屍體。

人們普遍認為，袋熊在防禦捕食者時，耍了小聰明，故意露出一點縫隙，引誘捕食者頭伸進去，一旦捕食者上當了，袋熊就用臀部和背部用力擠壓，直接將捕食者頭部壓碎。

理論上來看，袋熊1公尺左右的體型，30幾公斤的重量，是能做到的，但現實中，沒有人親眼認證過，因此，科學家認為「頭部粉碎機」的稱號，是都市傳說。

袋熊旅館老闆：洞穴給其他動物提供了庇護所

近日，人們給袋熊取了一個新的綽號──袋熊旅館老闆。

過去，尤其是2019年-2020年期間，澳洲山火最嚴重的時候，社群媒體上流傳著一個神奇的傳說：森林著火，為了讓別的動物活下來，袋熊將它們趕到自己洞穴中躲避。

這個故事在網路上很火，袋熊也因此成了「英雄」。

然而很快，科學家無情地揭穿了這個傳說，認為袋熊不好惹。主觀上，它不會允許其他動物進入它的洞穴。唯一有可能的是，其他動物是偷偷進袋熊洞穴的。

多種動物光顧袋熊洞穴

這一點得到了科學支持，5月16日，發表在《哺乳動物學》雜誌上一篇​​論文表示，雖然袋熊不會表現出傳聞中的利他行為，但它的洞穴確實就像一個免費的酒店，被很多小型動物光顧。

袋熊洞穴「旅客」居住情況被攝影機記錄了下來，2021年，火災過後，動物學家在澳洲森林中不同地方，放置了56 台攝影機，用來觀察袋熊洞穴周圍的活動。

拍攝了將近一年的時間，科學家發現，有多達56 種動物「入住」過袋熊的洞穴，包括19 種哺乳動物、33 種鳥類和4 種爬行動物。

這些幾乎都是體型比較小的動物，它們在洞穴裡短暫休息，在這裡喝水覓食後離開，有的啥都沒乾，就進去“參觀”了一下就出來了。

科學家認為，這些動物的光顧，就說明袋熊是個出色的建造師，它建造了一個水分食物充足，且能抵擋掠食者的「旅館」。

雖然它本身不願意對外開放，但在生態中確實為其他動物提供了庇護所。

註：袋熊糞便實物圖，或引起不適。