一項新的研究發現，美國約有25% 的住宅土壤中鉛含量超過了美國環保署（EPA）新規定的200 ppm 標準，而這項標準最近已從400 ppm 降低了一半。由於近40% 的家庭有多個鉛暴露源，使用傳統方法修復受污染土壤的成本可能高達1 兆美元，這凸顯了這個問題的廣泛性和昂貴性。

近40% 的家庭可能因多種鉛暴露源而超出安全建議。在全國範圍內，採用標準修復技術解決此問題的成本可能超過1 兆美元。

一項新的研究顯示，大約每四個美國家庭中就有一個家庭的土壤含鉛量超過了美國環保署最新的篩檢閾值，即百萬分之200（ppm），比以前的閾值降低了百萬分之400。此外，對於面臨多種來源鉛暴露的家庭，美國環保署已將指導值進一步降至百萬分之100；研究發現，近40% 的家庭超過了這個更嚴格的水平。

領導這項新研究的印第安納大學生物化學家加布里埃爾-菲利佩利說：”我對有多少家庭超過了新的200ppm 指導值感到震驚。我以為這個數字會比較適中。而100ppm 指導值的結果更糟”。

研究計算出，使用傳統的”先挖再倒”土壤清除方法對大約2900 萬個受影響家庭進行補救，可能需要花費高達1 兆美元。這項研究發表在《地理健康》（GeoHealth）雜誌上，這是一份開放取用的AGU 期刊，旨在發表有關人類健康與地球健康的交叉研究，以實現永續發展的未來。菲利佩利是《地理健康》的前任主編。

全國鉛問題”遠未結束”

鉛是一種重金屬，可在人體內累積並產生毒性作用。兒童接觸鉛與教育成果較低有關。在美國，由於紅線和其他歧視性做法，鉛暴露的負擔歷來落在低收入社區和有色人種社區。鉛污染可能來自老化的水管、舊油漆、殘留的汽油和工業污染，但如今，即使在含鉛基礎設施被拆除後，大多數鉛暴露還是來自受污染的土壤和灰塵。

美國疾病管制與預防中心（CDC）於1991 年首次將血液中的鉛含量限制在每分升10 微克，之後又多次下調，直至目前的每分升3.5 微克。但環保署的土壤鉛篩檢水準30 多年來一直未變，直到今年1 月才公佈。一些州已經制定了自己的較低準則；加州的篩選水準最低，為80 ppm。

芝加哥土壤樣本中的鉛含量，由社區鉛入口網站產生。城市家庭可能有多個鉛暴露源，因此篩選水準為100 ppm。請注意，這裡低於該水平的樣本很少（最深的藍點）。資料來源：AGU

研究報告的作者寫道，這種滯後可能是由於”問題的嚴重性和普遍性，規模之大令人震驚，而國家的鉛和修復工作也變得更加複雜”。這是因為，一旦環保署降低了篩檢限值，他們就需要告訴人們，如果他們的土壤超過了這個限值，該怎麼辦。

當美國環保署降低篩選水準時，菲利佩利和他的合著者決定利用他們多年來從美國毗連地區收集的15,595 個住宅土壤樣本資料庫，找出有多少樣本超過了新的標準。

家庭健康危害

研究發現，從庭院、花園、小巷和其他居民點採集的住宅土壤樣本中，約有25% 超過了新的200 ppm 含量標準（只有12% 的樣本超過了舊的400 ppm 含量標準）。 (從全國推斷，這相當於約2,900 萬戶家庭。

美國環保署針對有多種接觸源的家庭（如同時受到鉛污染的土壤和鉛管）發布了單獨的指南，將這些情況下的鉛含量設定為100 ppm。菲利佩利說，實際上，大多數城市家庭都是如此。研究發現，40% 的家庭超過了這個限制，受影響的家庭數量增加到近5,000 萬戶。

通常情況下，受污染土壤的修復方法是清除，俗稱”先挖再倒”。但這種做法成本高昂，通常只有在一個地區被列入國家優先修復名單後才會使用，而這個過程可能需要數年時間。根據作者的計算，對所有受污染的家庭進行”先挖再倒”修復將耗資2,900 億至1.2 兆美元。

一種更便宜的方法是”加蓋”：用大約一英尺厚的土壤或覆蓋物掩埋受污染的土壤。也可以安裝土工織物屏障。菲利佩利說，大多數鉛污染都在土壤頂部10 到12 英寸的地方，因此這種簡單的方法要么可以掩蓋問題，要么可以將其稀釋到可接受的水平。

菲利佩利說：”無論如何，城市園藝家一直都在使用高架花壇，因為他們直覺地關心自家土地的使用歷史。”

“加蓋的一個巨大優勢是速度快。它能立即減少接觸，”Filippelli 說。 “你不用在名單上等上兩年，讓你的院子得到補救，而你的孩子卻在中毒。一個週末就能完成。”

蓋土仍然需要花費時間和精力；居民必須找到乾淨的土壤，將其運送到家中並鋪開。但菲利佩利說，對健康的益處可能超過這些成本。

菲利佩利說，由於加蓋的做法較為非正式，因此關於其壽命和永續性還有很多東西需要了解。這正是下一步研究的方向。

儘管問題的規模”驚人”，但”我真的很樂觀，”菲利佩利說。 “鉛是我們最容易解決的問題。我們知道它在哪裡，也知道如何避免它。現在只需要採取行動”。

編譯來源：ScitechDaily