Tesla的投資者批准了馬斯克（Elon Musk）價值560億美元的薪酬方案，但否決了暫停採購來自深海生態中的電動車電池金屬的提議。激進投資者在年度股東大會上敦促這間車企加入其他頭部同行之列，考慮深海採礦對環境的影響。

推動企業社會責任的非牟利組織As You Sow（種瓜得瓜）去年12月提交了這份提議，請求股東暫時禁止購買來自深海海床的礦物。 「我們認為Tesla作為電動車轉型的門面，在這方面的表現落後了，」該組織的生物多樣性專案協調員利維（Elizabeth Levy）說。

6月13日，78%的Tesla股東投票反對該提議，6%贊成，其中包括了棄權及券商未投票的份額。

6月早些時候，通用汽車（General Motors）的投資者也否決了一項類似提議，同樣由As You Sow發起，要求通用公開披露供應鏈中對一切深海礦物的使用情況。但該提案獲得了12%的投資者支持，足以讓As You Sow明年捲土重來。

雖然商業化深海採礦的大幕尚未拉開，但該行業致力於從海面以下13000英尺（4000米）的海床上開採稱為多金屬結核的土豆大小的岩石。它們含有電動車電池使用的金屬，如鈷和鎳。

隨著越來越多的國家、科學家和環保人士呼籲暫停或禁止在脆弱且生物多樣性豐富的深海生態系統中採礦，這場有關深海採礦的鬥爭正在升溫。這個生態系統是地球上許多獨特生物的不二家園。一個聯合國附屬組織正在為制定海底採礦法規進行一場曠日持久的鬥爭。

新興的深海採礦業堅持認為，海底礦物能加速脫碳程序，提供新電池及其他關鍵的能源轉型技術所需的材料。一些國家也表示支持：挪威在2024年稍早開始推動北極海床採礦。

2024年1月，Tesla向美國證券交易委員會申請將深海採礦提案從今年的股東大會議程中刪除，理由是該提案旨在對該公司進行微觀管理。 Tesla高階總監兼總法律顧問溫德姆（Derek Windham）寫道：「該提議未能聚焦於超越公司日常業務的重大社會政策問題。」美國證券交易委員會於3月27日拒絕了Tesla的請求。

這項投票突顯了汽車產業面臨的一個更廣泛的問題：深海礦物是否是參與全球電動車競賽的必要條件。沃爾沃汽車（Volvo）、大眾汽車（Volkswagen）和寶馬（BMW）等非美國車企已經與世界自然基金會（World Wildlife Fund）合作，簽署了暫停深海採礦的協議。

“美國在這方面是追隨者，”As You Sow總裁富傑爾（Danielle Fugere）說，“其他國家走得更遠，這體現在車企的營運方式上。”

Tesla正越來越多地使用磷酸鐵鋰（LFP）電池，這類電池不依賴鎳或鈷，在中國也很受歡迎。該公司在繼續擴大在美國的LFP供應鏈，並稱截至2022年初，其生產的近一半車輛都配備了LFP電池。領先的海底採礦公司Metals Company的行政總裁巴倫（Gerard Barron）表示，電池的化學成分可能會進一步改變。 “我認為LFP正在填補某個細分市場，”他說，“未來十年，鈉離子電池將變得更加流行，並取代部分LFP的份額。這將需要我們開采的結核中的金屬。”

Tesla和通用汽車的股東投票正值電動車格局迎來重大變化之際。據預測，到2025年底，全球電池產業的產能將達到需求量的5倍。此外，明年電動車電池的鎳含量預計將減少25%。基於這些變化，開採海底的鎳和其他礦物可能既不利於環境，也缺乏經濟效益。