多位知情人士稱，亞馬遜正計劃對其虧損了10年的Alexa服務進行重大改革，包括引入生成式AI，並考慮對高階版本每月收取約5美元的費用。該計畫在亞馬遜內部被稱為「Banyan」（枝繁葉茂的榕樹），這將是自2014年推出該語音助理以來，亞馬遜首次對其進行重大改革。內行人稱，亞馬遜將這款新的語音助理命名為「Remarkable Alexa」（非凡的Alexa）。

消息的來源包括八名曾在Alexa工作的現任和前任員工。其中三名知情人士表示，亞馬遜為員工製定的最後期限是8月份，要求他們準備最新版本的Alexa，並指出CEO安迪·賈西（Andy Jassy）個人也希望看到Alexa重振旗鼓。在4月的股東信中，賈西層承諾將打造一個“更聰明、更有能力的Alexa”，但沒有提供更多細節。

知情人士同時指出，亞馬遜對Alexa的這些計劃，包括定價和發布日期，可能會根據Banyan專案的進展而改變或取消。

亞馬遜的一位女發言人在聲明中表示：「我們已經將生成式AI整合到Alexa的不同組件中，並正在努力規模化地部署，從而為用戶提供更主動、更個性化和更可信的幫助。

對亞馬遜而言，在生成式AI領域跟上競爭對手至關重要，因為Google、微軟和OpenAI等已經憑藉其AI聊天機器人獲得了更多的關注。此外，蘋果公司也在推動自己的AI策略，包括為其Siri語音助理引進生成式AI技術。

一些參與該計畫的亞馬遜員工表示，Banyan計畫代表著重振這項從未獲利的服務（Alexa）的「絕望嘗試」。在過去18個月裡，隨著生正式AI產品的崛起，Banyan被發現有些措手不及。這些員工稱，高階主管告訴他們，對於Alexa服務，今年是關鍵的一年，也是必須贏的一年。

知情人士稱，透過嵌入AI，亞馬遜預計Alexa用戶將向其徵求購物建議，例如登山旅行應該購買哪種手套和帽子，類似於亞馬遜今年早些時候在其名為Rufus的網站上推出的一項基於文本的服務。

一些知情人士也表示，除了免費版本，亞馬遜還將推出更強大的付費版Alexa。後者使用更強大的AI軟體來執行更複雜的查詢和提示，但用戶每月至少要支付5美元的費用。另外，亞馬遜也考慮每月約10美元的價格。