太空產業正在熱議SpaceX 的星際飛船、藍色起源的新格倫飛船和其他重型火箭將如何改變一切。一個可能的結果是，太空船將變得更大–大得多–因為工程師的工作不受低品質要求的限制。

但有一個問題：目前的太空船測試制度主要針對直徑4 公尺或更小的酬載。這給了Gravitics 這樣的公司特別的問題，該公司正在開發一系列直徑從4 公尺到8 公尺的太空站模組，希望這些模組能成為人類太空探索下一篇章的基石。

因此，該公司正在積極行動。本週早些時候，Gravitics 公司宣布與美國國家航空暨太空總署（NASA）簽署了一項新協議，以解決大型太空船測試和鑑定方法匱乏的問題。這些鑑定測試包括熱、真空、振動和聲學測試，目的是確保太空船能夠在惡劣的發射環境和更惡劣的太空環境中生存。因此，為大型航天器製定測試和標準至關重要。

對於那些希望在低地球軌道上建立下一代私人太空站的私人公司來說，這一點尤其重要。由於這些即將發射的火箭運載能力更大，這些團隊幾乎肯定會放棄美國國家航空暨太空總署（NASA）歷時10 年、執行了30 多次任務的國際太空站組裝方法，轉而發射數量更少的超大模組。

「我們開玩笑說，我們希望做好準備，提供從斯托克到星際飛船，從三米到八米的模組。”Gravitics 公司首席執行官科林-多凡（Colin Doughan）在最近的一次採訪中說：”我們很高興能與美國國家航空航天局（NASA）等機構合作，幫助確保我們能建立起這些能力，並在運載火箭準備就緒、客戶也準備好時，將它們送入軌道。”

其中一個例子是振動測試，其目的是模擬發射引起的振動，確保太空船在發射後仍能正常運作。較小的太空船通常使用振動台進行測試，但這些振動台無法承載非常大的太空船，也無法產生振動（或”激發”）如此大質量所需的力。目前的測試模式也對便攜性做了一定的假設，公司通常需要將太空船送到全國各地不同的測試中心–當測試的太空船有8 公尺寬時，這項任務就變得更具挑戰性。

多凡明確表示，這項新協議並不意味著美國太空總署（以及其他所有人）將在這過程中形成一個受其約束的標準。這也不代表美國太空總署特別認可引力技術。但至少，這將確保該公司有一條獲得NASA 批准的途徑來推出自己的產品。如果一切順利，兩個組織共同驗證新的測試方法，這將有助於建立一個標準。

Gravitics公司的聯合創始人兼首席營銷官邁克-德羅莎（Mike DeRosa）在一封電子郵件中說：”當你開始考慮巨型太空站模組、棲息地、運輸工具和其他空間基礎設施時，能力就會增加。正在進行的工作開始的。