當地時間週二(6月11日)，波音公司和美國國家航空暨太空總署(NASA)宣布，任務團隊計劃把「星際客機(Starliner)」及其運載的首批太空人從國際太空站返回地球的時間，延後至不早於6月18日。

據悉，為了進一步確定星際客機太空船的返回時間，NASA官員也在考慮多種因素：太空船故障檢修、天氣條件、國際太空站工作計劃​​，例如太空人太空行走安排等。

目前，星際客機太空船脫離國際太空站的暫定日期為6月18日。在離開太空站6小時後，根據天氣狀況，星際客機可能將在美國新墨西哥州白沙飛彈靶場、亞利桑那州的威爾科克斯海灘、猶他州的達格威試驗場等地著陸。不過，這艘飛船的回程日期還有可能會改變。

運載兩名美國太空人的波音星際客機於6月5日發射升空，6月6日飛往國際太空站並與之對接，原計畫6月14日與太空站分離並返回地球。

NASA國際太空站計畫副經理迪娜·康特拉週二表示，該機構在星際客機飛船與國際太空站對接狀態下發現了新問題——一個「棘手的」氧化劑分離閥故障。

根據NASA週一發布的消息，星際客機推進系統又發生了新的氦氣洩漏，此前該飛船在飛往國際太空站過程中曾數次發生氦氣洩漏。不過NASA強調，氦氣洩漏風險較小，不必對此感到恐慌。

此外，NASA評估，即使發生洩漏，星際客機也有足夠的氦氣返回地球，而返回地球所需時間大概不到7個小時。

且在與太空站對接前，星際客機的28個推進器中有5個出現失靈，不過後來NASA和波音公司成功讓其中4個推進器恢復工作，但仍有1個推進器無法使用。推進器故障先前導致對接時間被迫推遲，而推進器的問題部分是由於氦氣洩漏所導致的。

這是星際客機飛船首次載人試飛。任務結束後，NASA將對星際客機執行常規商業載人太空任務、定期運送太空人往返太空站做最後認證。

如果波音獲得NASA對星際客機的認證，即認為星際客機已準備好進行常規飛行，那麼該公司將可以按照合約再執行六次前往國際太空站的載人飛行任務。

挫折不斷

星際客機的又一次推遲應該說並不令人意外，在此次載人試飛之前，已經歷了太多次的挫折和延期，包括軟體編碼和閥門卡住方面問題。

星際客機首次載人試飛原計畫於5月初進行，但由於太空船本身、聯合發射聯盟(ULA)製造的Atlas V助推火箭和聯合發射聯盟地面系統出現問題而多次推遲。

起初，聯合發射聯盟火箭上的一個閥門出現問題，導致發射延遲。聯合發射聯盟更換了該零件。之後，星際客機本身的問題讓工程師不得不花時間研究，包括一次較小、單獨的氦氣洩漏。

在6月1日，在發射倒數還剩不到四分鐘時，由於自動協調多項發射功能的地面支援系統出現故障，任務再次取消，過程中的種種波折給波音的聲譽帶來了一定的影響。