在本週末的X 頻道直播中，伊隆馬斯克繼續分享SpaceX 第四次星際飛船試飛和未來任務的細節。星際飛船是世界上最大的火箭，上週它的整個堆疊在德克薩斯州第四次升空。這是”星際飛船”的第四次試飛，也是迄今為止最成功的一次試飛，因為助推器和末級飛船都能在海面上平穩著陸。據馬斯克透露，在第五次飛行之前，SpaceX 將在火箭上增加更堅固的隔熱瓦，最快可能在下個月進行。

第四次”星際飛船”試飛是2024 年的第二次發射，它加快了發射之間的周轉時間。去年，SpaceX 不得不應對第一次測試對發射台造成的破壞性影響，這導致詳細的監管程序推遲了第二次飛行。現在，這些障礙已經過去，該公司可以迅速進行試飛，以測試其技術和收集數據。

因此，馬斯克認為，第五次星際飛船試飛將在一個月後進行。這位高層在X直播中與觀眾分享說，”下一次發射，星際飛船的發射可能會在一個月左右」。時間如此之長的關鍵原因是星際飛船的隔熱罩。與其他太空船一樣，Starship 的隔熱罩是其最複雜的部件之一。 SpaceX 使用數千塊瓷磚來建造隔熱罩。據馬斯克稱，在下一次飛行之前，SpaceX 將升級火箭的隔熱瓦。

星際飛船在測試過程中經常遇到的一個問題是隔熱瓦脫落。這些瓦片在飛行過程中和火箭著陸時會鬆動。馬斯克分享說，SpaceX 計劃在隔熱瓦下面再加一層，以確保太空船在重新進入時的安全，以防隔熱瓦脫落。

超重型發動機降落到水面上進行軟著陸。圖：SpaceX/XSpaceX/X

「我們必須更換太空船上的整個隔熱罩。因此，新的隔熱瓦的強度大約是上一次飛行的兩倍，」馬斯克分享道。 「他補充說：」所以，嗯，我們想在隔熱瓦後面加一個……燒蝕二級結構，基本上就是燒蝕保護層，這樣如果隔熱瓦出現裂縫或鬆動，就不會燒壞火箭箭體本身。 “

新的防熱瓦”強度大約是原來的兩倍，或者說裂縫或脫落的可能性有望降低一半”，SpaceX 在第四次飛行中在故意拆除防熱瓦的區域測試了二次燒蝕材料。這種材料”就像矽膠一樣，是一種氈狀燒蝕材料”，雖然”不利於重複使用”，但可以在防熱瓦在返回大氣層過程中或返回大氣層之前脫落的情況下保證飛船及其乘客的安全。

根據馬斯克的說法，他在火星上建造一座自給自足城市的計劃需要達到這樣的程度，即”如果地球上的飛船因任何原因停止到來，火星城市也不會消亡”。至於首次飛往火星，”三年內”則是合理的估計。

馬斯克推測說：”由於地球和火星每兩年才會會合一次，一個可行的方案可能是”在第一次火星會合時派出幾艘飛船”，以”確認它們能夠很好地著陸，然後從那裡開始加速，然後，你知道的，在第二次會合時派出我不知道是二三十艘飛船，在第三次會合時派出一百艘飛船，並嘗試在每次會合時派出一千艘飛船前往火星，盡可能快地每兩年一次。 “

至於第五次飛行，馬斯克重申，SpaceX 計劃用發射塔接住助推器。他說：”我認為Mechazilla 趕上火箭的幾率很大，可能是50%。”在詳細說明助推器的返迴路線時，他透露說：”助推器返回時，它的撞擊點將在海上。就能抓住它了。