研究人員開發出新型胰島素給藥方法舌下口服滴劑可取代注射劑
厭倦了每天打針的糖尿病患者可能又有希望找到一種創傷較小的替代方法了。不列顛哥倫比亞大學（UBC）的科學家們開發了一種新的胰島素給藥方法，使用者只需將幾滴胰島素滴入舌下即可。
糖尿病的特徵之一是無法產生足夠的胰島素來調節血糖水平。 1 型糖尿病患者和許多2 型糖尿病患者每天需要注射幾次胰島素，通常是透過皮下注射。皮下注射不僅不舒服，病人也很難堅持，還可能造成生物垃圾。
目前正在開發創傷較小的方法，並取得了不同程度的成功。實驗性技術包括可控植入物或直接透過皮膚給藥的超音波貼片，但主要的研究方向是口服胰島素給藥。畢竟，口服藥物簡單、無痛，而且許多人每天都在服用。
但是，這也有一些問題。胰島素是一種脆弱的分子，無法透過胃部到達腸道，在腸道中被血液吸收。將胰島素封裝在不同的材料中可能會有所幫助，甚至製作膠囊將胰島素注入腸道內壁，但這樣做意味著胰島素首先要經過肝臟代謝，這會改變胰島素的結構。
在新的研究中，加拿大皇家哥倫比亞大學的研究小組開發了一種新的系統，它仍然可以被稱為口服胰島素。但它不是吞服，而是以滴劑的形式置於舌下。這種方法稱為舌下給藥，適用於在胃部無法存活的藥物。它之所以有效，是因為舌下組織含有大量微血管，能讓藥物快速擴散到血液中。
通常，這種方法對胰島素不起作用，因為胰島素是一種大分子，不容易穿過細胞。因此，研究小組將胰島素與一種由魚類副產品製成的細胞穿透勝肽（CPP）配對，使細胞更加多孔。
“可以把它想像成一個嚮導，幫助胰島素穿過迷宮，快速到達血液中，”這項研究的研究員吳嘉敏博士說。 “這個嚮導能找到最佳路線，讓胰島素更容易到達它需要去的地方。
研究小組在小鼠身上測試了這種技術。當胰島素與CPP配對時，胰島素能成功進入血液，控制血糖值的效果與注射胰島素差不多。如果沒有引導勝肽，胰島素往往會卡在口腔內壁。
目前，研究人員正在努力向商業合作夥伴授權這項技術。