西方石油公司週二表示，已與波克夏海瑟威(BRKa.US)旗下能源部門組建了一家合資企業以提取鋰。該能源生產商稱，將在伯克希爾位於加州的地熱設施中利用其技術提取並商業化生產高純度鋰化合物。

鋰是生產電動車、消費性電子產品和電網儲能電池的關鍵金屬。隨著美國和歐洲各國政府頒布相關政策，以推廣使用電動車並減少化石燃料消耗，石油巨頭紛紛展開電氣化領域的投資。

埃克森美孚(XOM.US)計劃在2027年前透過地下井生產鋰，而歐洲競爭對手英國石油公司(BP.US)和殼牌(SHEL.US)則已投資電動車充電站，作為其能源轉型策略的一部分。

西方石油表示，該計畫將證明透過其直接提鋰技術以環保安全的方式生產高純度鋰的可行性。

伯克希爾的能源部門BHE Renewables在加州帝國谷運作10座地熱發電廠，每分鐘可處理50,000加侖富鋰鹽水，生產345兆瓦的清潔能源。

BHE Renewables表示，在成功示範後，計劃在加州帝國谷建造、擁有並營運商業鋰生產設施。

西方石油則表示：「透過利用西方石油在油氣和化學業務中管理和處理鹽水的專業知識，結合BHE Renewables在地熱運作方面的深厚知識，我們在推動更永續的鋰生產形式方面具有獨特優勢。 」