高超音速飛機需要高超音速引擎。為了實現這一目標，大熊座公司（Ursa Major）遵照美國空軍研究實驗室（AFRL）的合同，在科羅拉多州伯修德總部對其先進的Draper 液體燃料火箭發動機進行了一系列熱火試驗。

高超音速飛彈和其他飛行器能夠以超過5 馬赫的速度飛行，被認為是改變未來戰略和戰術軍事規劃的重要因素之一。如果這類武器能夠實用化，特別是在低空飛行時具有機動性，那麼它們就能穿透現有的防空系統，以純粹的動能摧毀目標。

其中最棘手的是為這種高超音速飛行器配備實用的引擎。大熊座的德雷珀引擎在研發開始後不到一年就進行了熱火測試，其設計不僅可以重新啟動和節流，而且易於儲存和運輸。

其中的關鍵在於，Draper是一種使用液態非低溫燃料的火箭引擎。冰冷的低溫燃料，如液態氫和液態氧，能源效率極高，但也很難儲存和處理。另一方面，Draper是一種4000 磅推力的封閉式催化劑循環發動機，燃料是煤油和過氧化氫。它的工作原理是利用催化劑分解過氧化氫，產生氧氣驅動渦輪機，然後在燃燒室中與煤油混合。

這意味著Draper可以享受分段燃燒的效率，即推進劑通過多個燃燒室，推進劑可以在室溫下輕鬆儲存。這不僅更安全，而且更簡單，並消除了推進劑沸騰的危險。

據大熊座公司稱，Draper引擎不僅具有固體燃料的穩定性，還具有液體引擎的主動節流控制和節流範圍，從而具有更強的機動性。這意味著它既可用於高超音速武器，也可用於模擬器，以訓練和測試防空能力。

Draper計劃繼續取得空中測試資格。

AFRL火箭推進部主任肖恩-菲利普斯（Shawn Phillips）博士說：”也許這個項目最令人印象深刻的方面是在如此短的時間內交付了多功能、可儲存的火箭發動機。AFRL和工業界正在接受美國空軍和美國海軍領導層向我們提出的挑戰……提供更快的能力，與工業界建立更緊密的聯繫，並利用已有的技術提供非對稱的進步。是，這只是我們作為一個團隊所做工作的冰山一角。