根據《華爾街日報》報道，西雅圖地區的核融合公司Helion Energy正在與OpenAI 洽談一項交易，根據該交易，該人工智慧公司將購買大量電力為資料中心提供電力。OpenAI 執行長兼聯合創辦人Sam Altman 已向Helion 投資3.75 億美元，並擔任該公司董事會主席。據報道，Altman 已迴避此交易談判。

Helion 正在開發利用核融合生產再生能源的技術。核融合是一種潛在的無限能源，但沒有人能夠以商業上可行的方式加以利用。

然而，該產業已經吸引了數十億美元的投資，國際上的公司也在努力利用核融合反應為太陽和恆星提供動力。

奧爾特曼在今年稍早達沃斯世界經濟論壇的活動上表示，人工智慧的未來取決於清潔能源的極大進步。

「沒有突破就無法實現這一目標。」他說。 「我們需要核融合，或需要更便宜的太陽能加儲能，或大規模的能源。」

Helion 正在加緊努力實現這一突破。該公司已籌集了6.12 億美元的風險投資，並承諾如果在截止日期前完成，還將獲得18 億美元的額外資金。該公司還獲得了897 萬美元的聯邦撥款。

「Helion 對我來說不僅僅是一項投資。」Altman 去年告訴媒體公司StrictlyVC。 「除了OpenAI 之外，這也是我投入大量時間的另一件事。」

週一，這家總部位於華盛頓州埃弗雷特的公司的發言人表示，沒有新客戶公告可供分享。

《華爾街日報》的文章引發了人們更廣泛的擔憂，即奧特曼在OpenAI 的領導地位與他與那些爭取OpenAI 業務的公司的關係之間存在利益衝突。

這並不是Altman 和Helion 之間達成的第一筆客戶交易。

2023 年5 月，Helion 和微軟宣布了一項具有里程碑意義的協議，華盛頓州雷德蒙德的雲端運算和軟體公司同意從Helion 計劃於2028 年前建造並投入營運的設施購買電力。

微軟與OpenAI 關係緊密，向ChatGPT 和其他生成式AI 的製造商投資超過10 億美元，並將OpenAI 技術整合到其產品中。

但隨著科技公司爭相開發新的、更複雜的人工智慧工具並透過資料中心支援其廣泛使用，人們越來越擔心該技術過大的能源需求和氣候影響。例如，微軟上個月報告稱，其碳足跡在2023 年成長了29%，這在很大程度上是由於資料中心的擴張。

Helion 公司目前正在完成其第七代聚變原型裝置Polaris 的建造，預計今年開始運作。

Helion 去年也宣布與Nucor達成協議，建造一座核融合反應堆，為該工業製造商旗下的煉鋼廠提供動力。該計畫的目標是在2030 年開始營運。

與微軟簽訂的購電協議要求Helion 按照既定的時間表開始發電，否則將向該科技公司支付經濟處罰。

早在ChatGPT 推出之前，Altman 就一直是融合技術的支持者。

根據《華爾街日報》報道，Altman 於2014 年擔任Y Combinator 總裁，他招募Helion 參與這家新創企業孵化器。他還投資了該公司，並於次年成為Helion 的董事長。