Sierra Space公司的”追夢者頑強號”（Dream Chaser Tenacity）是美國國家航空航天局（NASA）加強國際太空站商業補給任務計劃的一部分，它已抵達甘迺迪太空中心執行首次任務。經過嚴格的發射前測試，它計劃使用ULA Vulcan 火箭運送7800 磅的貨物。

Sierra Space 的第一艘追夢號飛船插圖，命名為DC#1 (Tenacity)。

作為美國國家航空暨太空總署（NASA）擴大低地球軌道商業再補給努力的一部分，Sierra Space公司的無人駕駛太空飛機在首次飛往國際太空站（ISS）之前抵達了位於佛羅裡達州的NASA甘迺迪太空中心。

這架名為”頑強”（Tenacity）的”追夢者”太空飛機於5月18日從位於俄亥俄州桑達斯基（Sandusky）的美國宇航局尼爾-阿姆斯特朗試驗設施（Neil Armstrong Test Facility）出發，裝在氣候控制運輸貨櫃內抵達甘迺迪，與5月11日抵達的”流星”貨運艙會合。

發射前測試和準備

在抵達甘迺迪之前，這架太空梭及其貨運艙在美國太空總署太空環境綜合設施內世界上容量最大、功能最強大的太空船振動系統上進行了振動測試，使堆疊暴露在類似於發射和重返地球大氣層時將經歷的振動環境中。振動測試結束後，兩人被轉移到美國太空總署的太空推進設施，暴露在低環境壓力和華氏零下150 度到300 度的溫度下。

2024年5月20日星期一，美國國家航空暨太空總署（NASA）位於佛羅裡達州甘迺迪太空中心的太空系統處理設施（SSPF）內，塞拉太空公司（Sierra Space）的未載人貨運太空梭”追夢者頑強號”（Dream Chaser Tenacity）正在進行處理。這架太空飛機裝在一個氣候控制運輸箱內，從位於俄亥俄州的尼爾-阿姆斯壯測試設施運抵美國太空總署。在”追夢者”搭乘ULA（聯合發射聯盟）的”火神”火箭從附近的卡納維拉爾角太空站首次發射之前，將在SSPF的高艙內完成最終測試和發射前處理。圖片來源：NASA/Kim Shiflett

甘迺迪的最後準備工作

抵達甘迺迪後，團隊將”追夢者”移至太空系統處理設施內的高架艙，在那裡進行最後的測試和發射前處理，然後計劃於今年晚些時候發射。

這架太空飛機將搭乘ULA（聯合發射聯盟）的火神火箭從卡納維爾角太空站的41 號太空發射場升空，並將向軌道實驗室運送7,800 磅的貨物。

在甘迺迪進行的其餘飛行前活動包括聲學和電磁幹擾及相容性測試、完成太空梭熱保護系統的工作以及最後的有效載荷整合。

追夢者的設計與能力

追夢者是一種升力體設計的太空飛機，長30 英尺，寬15 英尺。獨特的翼型設計使其能夠將貨物運入或運出低地球軌道，並保持在跑道上著陸的能力，與美國國家航空暨太空總署（NASA）的太空梭如出一轍。 15 英尺長的”流星”艙內部最多可裝載7000 磅的貨物，並配有三個非加壓外部有效載荷支架。

該部分可重複使用的運輸系統將執行至少七次前往太空站的貨運任務，這是美國國家航空暨太空總署努力擴大低地球軌道商業補給服務的一部分。未來的任務可能長達75 天，運送多達11,500 磅的貨物。

追夢者太空船可重複使用，最多可將3500 磅貨物送回地球，而”流星”艙的設計是在重返大氣層時被拋出並燒毀，因此每次任務最多可處理8500 磅垃圾。

追夢者頑強號是Sierra Space 計畫中的第一批太空飛機，將協助執行這些任務。

認證和在軌運行

作為未來機構再補給任務飛行器系統認證程序的一部分，NASA 和Sierra Space 公司將在太空飛機進入軌道後進行測試。當”頑強追夢者”接近太空站時，它將進行一系列演示，以證明姿態控制、平移機動和中止能力。完成機動性演示後，太空站太空人將使用Canadarm2 機械手臂抓取太空船，並將其與面向地球的連接埠對接。

在軌道實驗室停留約45 天后，這架太空飛機將從太空站釋放，返回甘迺迪發射和著陸設施著陸。著陸後，”追夢者”號將關閉電源，塞拉太空公司團隊將把它運回處理設施，進行必要的檢查，卸下剩餘的NASA 貨物，並開始為下一次任務做準備。

編譯來源：ScitechDaily