隨著大宗市場銅價節節攀升，回收以前使用過的材料正成為科技公司和電信供應商的重要商機。安裝在固定電話中的銅可能價值數十億美元，儘管從地下移除電線並非易事。

英國循環經濟公司TXO 最近對電信公司擁有的銅線的潛在價值進行了誘人的估算，如果回收和再利用得當的話。 TXO 表示，在未來10 年內，電信公司可以”收穫”80 萬噸銅線。以目前的價格計算，這種材料的價值可能超過70 億美元，而且其價值還在持續增加中。

目前有十多家公司正在探索如何從日益過時的舊電話網路中提取這種金屬寶藏，並在公開市場上轉售回收電纜。 TXO 強調指出，銅線已不再像以前那樣不可或缺，因為可靠性和資料傳輸能力大大提高的光纖技術正在取代舊金屬。

回收舊材料來製造新設備已成為科技業的重要概念，而銅在當今的太陽能板和電池等應用中具有極高的價值。根據標準普爾全球公司2022 年的報告，到2035 年，銅的需求量將翻一番，從2,500 萬公噸增加到5,000 萬公噸。

銅產業很可能難以跟上不斷增長的需求，從而將價格推向前所未有的水平。目前，銅的價格已經比COVID-19大流行之前高出50%，這使得回收銅纜業務成為一個越來越有價值的商機。

然而，回收電信業使用的銅線並不像挖掘電纜那麼簡單。這些電線在地下埋藏了幾十年後可能已經降解，而將這些材料重新包裝成適銷對路的狀態很可能是一個既昂貴又耗時的過程。

儘管有這些挑戰，銅回收仍然值得一試。 TXO 聲稱，以目前的銅價計算，回收業務可獲得30% 的利潤，而AT&T 等大型電信公司已經在計算這一數字。

2021 年至2023 年期間，美國電信巨擘將回收約14,000 噸銅線，價值約8,600 萬至1.2 億美元。目前銅的價值約為每公噸10000 美元。