佛羅裡達大學的最新研究表明，橘子皮可能對心血管健康有益。研究發現，通常被當作廢物丟棄的橘子皮萃取物可以抑制與心臟病有關的有害化學物質的產生。這些發現凸顯了將橘子皮重新利用為促進健康的成分和開發改善心臟健康的功能性食品的潛力。

根據美國疾病管制與預防中心的數據，心臟病是導致男性、女性以及大多數種族和民族群體死亡的主要原因。

最新研究表明，某些腸道細菌有助於心血管疾病的發生。腸道細菌在消化過程中以某些營養物質為食時，會產生三甲胺N-氧化物（TMAO）。克利夫蘭診所的研究人員表示，TMAO 的水平有助於預測未來的心血管疾病。

在美國農業部50 萬美元撥款的幫助下，Yu Wang 和她的團隊研究了富含有益植物化學物質的橙皮萃取物減少TMAO 和三甲胺(TMA) 生成的潛力。科學家測試了兩種萃取物：極性部分和非極性部分。

為了得到極性餾分，科學家使用了極性和非極性溶劑來提取橘皮，王說：”想像一下你吃過的沙拉醬，水或醋中的任何東西都是極性部分；遠離水的油中的任何東西都是非極性部分。

Yu Wang 在UF/IFAS 的實驗室裡。圖片來源：UF/IFAS 攝影提供

研究結果表明，橘皮非極性餾分萃取物能有效抑制有害化學物質的產生。研究人員還在橙皮極性餾分萃取物中發現了一種名為feruloylputrescine的化合物，它也能顯著抑制產生TMA 的酵素。

UF/IFAS食品科學與人類營養學副教授Wang說：”這是一項新發現，凸顯了feruloylputrescine在降低心血管疾病風險方面以前未被認識到的健康潛力。”

橘子皮的發現意義重大，因為全美每年在橘子汁生產過程中會產生500 萬噸橘子皮，而佛羅裡達州近95% 的橘子被用來榨汁。大約一半的橘子皮用來餵牛，其餘的則浪費掉。但美國食品藥物管理局認為天然橘子皮萃取物可供人類安全食用。因此，她希望能更好地利用這些果皮。

這些研究結果表明，柑橘產業中通常被丟棄作為廢棄物的橘子皮可以重新利用，成為有價值的促進健康的成分，如膳食補充劑或食品成分。新的研究為開發富含這些生物活性化合物的功能性食品鋪平了道路，為心臟健康提供了新的治療策略。

編譯來源：ScitechDaily