天文學家利用哈伯對5700 萬光年外的螺旋星系NGC 3059 進行成像，聚焦H-α 發射，揭示恆星形成過程。這張令人著迷的哈伯太空望遠鏡影像拍攝的是條狀螺旋星系NGC 3059，它距離地球約5700 萬光年。

這張影像中的條狀螺旋星系NGC 3059 位於距離地球5700 萬光年的地方，是利用哈伯太空望遠鏡的數據和各種濾光片（包括窄帶H-α 濾光片）拍攝的。這種特殊的濾光片透過分離656.46 奈米波長的H-α 發射，是識別恆星形成區域的關鍵，而H-α 發射是恆星形成過程的重要指標。資料來源：歐空局/哈伯和美國國家航空暨太空總署，D. Thilker

哈伯於2024 年5 月收集了用於合成這張圖片的數據，這是一項研究多個星系的觀測計畫的一部分。所有的觀測都使用了相同範圍的濾光片：部分透明的材料，只允許非常特定波長的光線通過。

濾光片在觀測天文學中應用廣泛，可以校準成允許極窄或較寬範圍的光線通過。從科學的角度來看，窄頻濾光片非常寶貴，因為某些波長的光與特定的物理和化學過程有關。

例如，在特定條件下，氫原子會發出波長為656.46 奈米的紅光。這種波長的紅光稱為H-α 發射或”H-α 線”。它對天文學家非常有用，因為它的存在可以作為某些物理過程和條件的指標；例如，它通常是新恆星形成的預兆。

因此，經校準允許H-α 發射通過的窄帶濾光片可用於識別恆星正在形成的空間區域。

這幅影像就使用了這種濾光鏡，也就是被稱為F657N 或H-α 濾光鏡的窄頻濾鏡。 F 代表濾波器，N 代表窄。數值指的是濾光片允許通過的峰值波長（以奈米為單位）。眼尖的朋友可能已經注意到，657 非常接近656.46 H-α 線的波長。

使用其他五個濾光片收集的數據也為這張影像做出了貢獻，所有這些濾光片都是寬頻濾光片；這意味著它們允許更寬波長範圍的光通過。這對於辨識極為特殊的光線（如H-α 線）作用不大，但仍能讓天文學家探索電磁波譜中相對特殊的部分。此外，將多個濾光片的資訊匯總在一起，還可以製作出像這樣美麗的圖像。

編譯來源：ScitechDaily